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在布雷镇中,一向有个地方与众不同,那就是背靠东面秃鹫山的西格玛教堂。
曾经的莱伦作为一名虔诚的国教信徒,经常去教堂做礼拜,享用圣餐,往往教堂需要人手帮忙时,莱伦也会加入,不求回报。
西格玛教堂位置远离城镇中心的喧嚣,人们在那里能明显感受到一份平静。
无数石块建起了这座教堂,金色的半圆形穹顶折射阳光,熠熠生辉,正中心悬挂着一柄象征帝国权威的图案,那是开国皇帝西格玛亲手使用的武器,金色圣锤“盖尔马拉兹”。
虽说帝国北方大多崇信白狼之神尤里克,布雷镇西侧也有一座白狼神庙,但两个宗教明面上没有什么冲突。
每一座西格玛教堂至少有一名世俗牧师常驻,侍僧和学徒的数量也相对固定,神职人员唯一要做的,就是维护正义教会教义。
严惩所有犯罪,纠正所有错误,探查一切真相,以正义和律法为准绳,维护人类正义惩处违纪乱法之人,传播文明和理性开化,终身追求正义与公道。
布雷镇的西格玛教堂现任驻守牧师是泽伊斯,一位岁数已过半百的老人,教堂里大概驻扎了二十余名神职人员和十名圣武士,在布雷镇里教徒信众超过六百人,与白狼教会隐隐有些竞争势头。
莱伦骑着旅行马,背后包裹里装着那身军服和一些杂物,在教堂门前翻身下马,他抬起头,望着建筑中心的圣徽图案,教堂门口排着一条长队,绵延百米,队伍末端一直到最近的街区。
距离神职人员早课还有一段时间,但每日早醒的圣餐都会提前在教堂门旁一排长桌上摆好,六名身穿鳞甲的圣武士和十余名侍僧站在长队旁,维持着秩序。
“侍僧兄弟,麻烦你帮我与泽伊斯牧师带句话。”莱伦走到门前,对站岗的侍僧说道。
后者上下打量了面前男人一通,点了点头:“什么话?”
“就说...莱伦过来找他。”
“好。”
站岗侍僧示意莱伦等一会,转身向教堂里走去。
百无聊赖间,莱伦打量着那些圣武士,他们大多数是弃婴或孤儿,在年幼时就被送往教会,由牧师和圣武士抚养长大,直至成年,培养成教会的武装力量,在护教和对抗邪恶时发挥了巨大作用。
白狼教会也抚养弃婴孤儿,那些悍不惧死的白狼修士,在战斗中比北佬还要狂暴。
不过人们对帝国国教神职人员的刻板印象,就是足以晃瞎敌人双眼的大光头,这其实是不正确的,只有真正授予教会职权,或者拥有教会徽章的神职人员,遵守相应条例剃光头外,其他人随便怎么样,就是续成长发扎辫子也没人管。
但往往这么做,会有猎巫人怀疑你是不是色孽信徒。
“哦!莱伦小子!你都多长时间没来了?”一个满是愉快和惊喜的声音响起,布雷镇教区牧师泽伊斯从教堂中走出,光头十分醒目,年迈有些沧桑的脸上带着真诚的笑容,伸手拉过莱伦的胳膊,看个真切:“哟,身体壮实不少,再过两年都比得上荣誉卫队那群人了,怎么想起来看我来了?”
老泽伊斯身穿素白色长袍,胸前一串圣徽吊坠和十字图案显得很虔诚。
“从长官那里批了假,以前没少往你这儿跑,就想着来这里做一次早课弥补嘛。”莱伦呵呵笑道,拉捏了捏老牧师的肩部:“这里的伤势好些没?看你这身子骨硬朗的,驻守牧师位置至少还能做二十年。”
泽伊斯牧师脸上表情略微停滞,眼底闪过一道颓废,转瞬间重新洋溢笑容:“都好都好,要是你来我这儿做个见习牧师,就更好了。”
泽伊斯示意下,一旁侍僧将莱伦的旅行马牵到马厩里,而后莱伦跟着老牧师向教堂走去。
一路上,莱伦向老牧师讲着自己在贝格哨站发生的事情,他着重讲了怎样痛扁了那几个兵油子。
当听到马兹被莱伦锤的抱头鼠窜时,老泽伊斯笑的前仰后合:“哈哈哈,你小子以前就胆子小,现在长大了没白费我以往教导啊。”
曾经的莱伦和老牧师关系类似于忘年交,一来二去彼此熟络,并且莱伦识字的本事也是泽伊斯教导的。
老牧师常驻在布雷镇里,待人接事十分和善,附近的信众们对他观感都很不错。
“我看门外侍僧有几个新面孔,都是最近招来的?”莱伦回身看着教堂外长队:“光养活这些人就花了你不少精力吧。”
“这种事情不说也罢。”老牧师摆了摆手:“这两年诺德领和奥斯特领发生太多的战争了,北方的教堂都被烧了个干净,诺斯卡掠夺者把能抢的都抢走了。”
泽伊斯沿着长廊边上,停住脚步,目光望向秃鹫山:“教会财富缩水,什一税也大幅度减少,可唯独神职人员数量不降反增,以往一个村庄的礼拜堂安排一个见习牧师,现在都要安排三个甚至四个。”
“我这教区的神职人员数量一年之内翻了一番,北方本来就不宽裕,压力全顶在我们身上,钱财不够还能忍一忍,正常早课不停就好,可粮食方面这么大一个缺口,没法去填补。”
“要是停了圣餐,不说冬季,就是到了深秋时候,还不知道得饿死多少人,可不停圣餐,教堂里的神职人员和圣武士以及侍僧们,他们就得挨饿啊。让调走一些人去南方教区,分担一下压力,可教会那边一直没个结果....”
老牧师叹了口气,这些事情也就只能和身边几个人说,平日里都是憋在心底。
莱伦也只能劝他放宽心,先把眼前事情处理好才是最关键的,这么大个事情,想帮忙却是心有余而力不足。
沿着教堂外侧长廊走着,二人聊了很多,其中就包括布雷镇的驻防士兵向西面军营调动一事,老牧师判断可能在秋季会有新一轮清缴野兽人的战争,他让莱伦早做准备。
这时,莱伦注意到边上草丛内蹲着一名黑袍侍僧,不仔细看还真不容易找到,那名侍僧手里正捧着本大书一页页翻看,胳膊下还夹着两本装订的书籍。
莱伦冲泽伊斯使了个眼色,后者站在原地,看着莱伦动作轻缓地靠近草丛。
黑袍侍僧感官十分灵敏,他似乎意识到背后有人靠近,迅速合上手里的书籍,猛地转身向后挥出一拳。
“一个侍僧不去做早课,反而躲在这里看书,不是偷书贼,... -->>
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