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,用略微吃惊的眼光看着她。自从逃亡那天起,棠悦就对血腥味格外敏感,伴随着阵阵冷风席卷而来的腥味,让棠悦感觉呼吸有些紧迫。
陈五爷的左侧有个小摊,只是与周围的环境有些格格不入,小摊被砸的稀巴烂,在陈五爷脚旁,还有一只破碎的碗。在不远处,围了一群人,人群里不时传来骂人的话与砰咚的声音。
迎面走来一个胖子,大概40多岁的样子,脚步匆匆。五爷叫住了胖子,问道:“前面怎么回事”。
“五爷,是城中的张天霸在打人”,说完叹了一口气,用头瞄了瞄,“呐,这个摊的老板叫陈灿,出身贫寒,但小伙勤奋肯干,买卖做的也顺畅,娶了媳妇,还生了2个孩子,日子过得也算和美。但不知怎么招上了张天霸,这张天霸三天两头来这里找茬,吃饭不仅不给钱,还要对陈灿一阵羞辱。陈灿知道他家在平州城一手遮天,就默默忍下来了。可是最近张天霸越来越过分,竟好端端把人家的摊砸了。陈灿说了两句,就引来一阵毒打。”
棠悦见被毒打的陈灿一下一下往这边爬来,身后跟着对他拳打脚踢的几个大汉,吓得下意识抓住了陈五爷的袖子。陈五爷听完胖子的话,不再作声。最后棠悦只听见陈五爷说了四个字,“我们走吧”。
棠悦用惊恐的眼神望着陈五爷,“我们帮帮他”。
“棠悦,这样的人太多,我们帮不了”,陈五爷的话里有几分无奈,更多的是释怀。这就是平州城的现状,有钱人什么败家的行当都玩腻了,开始拿践踏穷人的尊严当乐子。
棠悦不敢再去看陈灿,紧紧拽着陈五爷的袖子,走过了那片地。“五爷,陈灿为什么不报官”,既然被欺负,为什么不报官,棠悦忽而想到。只是这一层关系陈五爷早已经看破。
“张天霸在平州城家大业大,权钱相依,怕是做官的都不想得罪张天霸。就算官司打赢了,陈灿还有一家老小,张天霸明里不动手,谁能保证暗里不动手”。
“所以五爷不帮陈灿,周围也没有人报官”,棠悦想起陈灿被打时那些围观的人,问道:“陈灿以后会死吗”,棠悦虽然隐约感觉会有不好的事情发生,却还是希望听到否定的答案。
“能不能活的过今日都难说。棠悦,有时候折磨人是会上瘾的,心存不善的人我们无法琢磨。”或许这个世道,穷人根本没有未来。
棠悦与五爷不知道走了多远,人渐渐少了起来,应该是到了四街与五街的交界处。五街虽比不上三街和四街繁华,却是独有一番韵味。
城中有一个有趣的现象是,同样是卖糖葫芦的,从三街到四街再到五街再到六街,价格呈一个阶梯状,但是人依旧喜欢闹市。
许是因为临近五街过于平淡和单调,棠悦一眼看见不远处一个身穿红衣的女子站立在雪中,像是在等人。女子脸庞瘦削、目光锐利,样子极美。迎上陈五爷的目光,女子神色微变,眼里似乎有了笑意,只是脸上始终没有笑容。
“五爷,我回来了”,女子看向陈五爷,眼中满是光芒,希望得到陈五爷的回应。
“这里不是说话的地方,商队的事咱们去茶楼谈”,五爷说话开门见山,言简意赅。历来五爷与她谈论最多的就是生意。
“好”,女子爽快的回答,她不应该有任何情绪,或许这种等待已经变成了习惯。待到走近,女子眼中透露出一股疏离感,问道:“她是谁”,话里有些落寞。这么些年,她都不能在陈五爷身边。
“我客栈中的人,叫棠悦”,陈五爷无比平静的说道,仿佛从不曾将这个问题当作问题。五爷俯下身来,看向棠悦,说道:“你先走,从这一直往前走,就能找到临川客栈。”
棠悦机械化的点点头,她知道五爷这样做一定有他的用意。她的直觉告诉她,今天见到的那个女子不是一个无关紧要的人物。
棠悦一直往前走,走到路的尽头,就到了五街。街上有零零碎碎的声音传来,是乐坊有人在唱《南风歌》。
“...案图观谶兮闵天嗟嗟,击石拊韶兮沦幽洞微,鸟兽跄跄兮凤皇来仪,凯风自南兮渭其增叹。南风之薰兮,可以解吾民之愠兮。南风之时兮,可以阜吾民之财兮。”棠悦听的有些恍惚,南风,这两个字真美好。
待到回过神来才发现,手中的篮子重重摔在了地上,灰豆早已跑出去一段距离,棠悦刚想开口叫住灰豆,就听到有人吆喝,“谁家的狗,小短腿”。
棠悦抬起头,看到一个与她年龄相仿的少年,只是这少年眼神坏坏的,浑身上下散发着一种张扬的气息。身后跟了一个小书童和几个身强体壮的大汉。棠悦上前紧紧的抱住了灰豆。
这时只听那小书童说:“咦,这好像是咱们家的狗,管事的说要挑出去埋了的”。
话一说完,少年反手就是一巴掌,“让你多嘴”。小书童捂着腮不住叫唤,脸有些火辣辣的疼,不知道自己为什么又惹少爷生气了。
“都听到了吗,还不赶紧去把那畜牲埋了”,少年脾气暴躁,二话不说指挥着几个大汉从棠悦怀中夺走了灰豆。
“你不能这样做,凭什么”,棠悦吼道。棠悦见灰豆发出呜呜的声音一阵心疼,这年头,命就如此不值钱吗,拉扯中棠悦一下摔在了地上,有些狼狈。
少年来到棠悦跟前,打量着棠悦,他特别不喜欢那种近乎执着的眼神,于是故意激怒棠悦,想看她发火,她越气,他便越得意,不禁恶言相向“瞧瞧你现在的样子,和那畜牲一样不值钱”。
没想到的是,话还没说完,棠悦一个巴掌重重打在了他的脸上,打的他有些懵。以前,还从来没有人敢打他!以前,从来没有!
几个大汉见状识相的便将棠悦按在了地上,心里暗暗的想,以少爷的脾气,小姑娘要倒霉。棠悦挣扎着,脸上露出了一股恨意。
“放开她”,少年说道,听到这句话,所有人都震惊了一下。
小书童怎么都琢磨不明白,捏捏少年的脸,自言自语说道:“少爷不会被打傻了吧”。少年似是被捏烦了,冲着书童的屁股就是一脚,“你才被打傻了”,刚要发作,就听到有人说,“住手,平衍”。
这时只见一位中年男子匆匆而来,见状立马制止了所有人。只听那少年叫了声“爹”,棠悦想起今早小贩褡裢上的字样,福如堂到底是个什么地方,才使得这些人这么嚣张。
中年男子国字脸,一身黑袍,古铜色的肤色,手中持了与五爷一样的算盘。中年男子将棠悦扶了起来,说道:“来,快起来”,而后又和气的问道:“小姑娘是哪的”,像极了一位和蔼的长辈。
棠悦感觉,这中年男子的气质与旁边的少年一点都不像。“叔叔能不能把灰豆还给我,他们要埋了我的狗”,棠悦放软了语气说道。
中年男子朝棠悦看的地方看过去,几个大汉立马将灰豆放到了地上,棠悦过去抱起灰豆,才说道:“我是临川客栈的人”。
听到这,中年男子笑了,他与五爷还有些交情,想不到今日误打误撞,又纠缠到了一起,于是说道:“以前从来不知道临川客栈还有个小姑娘,看来我是许久没过去串门了。这样,我派人送你回去。”
“谢谢,不用了,客栈离这不远了”,棠悦指了指身后的方向,她不想再与这群人扯上关系。棠悦将灰豆重新放回了篮子里,在混乱中摸索到了那块布,盖到了灰豆身上。
中年男子见状,没有再坚持,说道:“好吧,你自己要注意安全,”话毕也不啰嗦,带着一群人往与棠悦相反的方向走了。
棠悦又想起了陈灿,如果陈灿不生在这个世道,或许会过的很幸福。如果有一个人能够出来制止这一切,也许陈灿就不会被打的体无完肤。可是,这就是世道。
想到这,棠悦心中有些失落,她厌恶走出临川客栈,厌恶独自面对外面的世界,只想蜷缩在自己的世界里,但她不能。