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他的额头上都是汗，目光里隐藏了无数的话，嘴唇轻轻颤抖，半晌，他终于轻声说道——
“葡萄。”
他听见了，她的问题。
她附在他耳边问的，那句拷问灵魂的话。
宁凛喉结一滚，有些艰难地出声：“我，吸过……但是已经戒了。”
最后几个字声调迅速，带着一种生怕说慢了就被误解的仓促。
3
匡语湉静静地看着宁凛。
宁凛喉咙发涩，小心翼翼地说：“真的戒了，我以后也不会再碰了。真的，我发誓！”
匡语湉轻轻点头。
她低头整理衣服，把自己身上的褶皱抚了抚，从床上撑起自己的身体就要下去，谁料宁凛一把拉住了她的手腕，她一下跌坐回床上，跌坐在他敞开的腿上。
他的气息若有似无，搔着匡语湉的耳朵。他搂过匡语湉的腰，凑近她，用鼻尖蹭了蹭她的侧脸。
“别走。”他低低呢喃着，“再亲我一下。”
匡语湉转头，他靠得很近，近到能感受到他身上浓浓的属于男性的气息。
这抹气息让“失而复得”四个字有了具体形状，匡语湉一下想起他年轻的时候，那时候她喜欢他，觉得他什么都很好。他也最会恃宠而骄，顺着杆子往上爬，反正她对他基本有求必应。
有的时候他也会像现在这样，撒娇不自知，明明在学校几十公里都能硬扛，可碰着匡语湉就这也不会那也不行，洗个碗都要她帮忙，把她弄得身上都是水，还哄她说：“小葡萄你快亲亲我，你亲我我就不累了。”
低暖的温度贴上来，宁凛的手从她的腰上一路上抚，握住了她的后颈。他的手很大，手背上的筋络和骨节凸出分明，掌温很高，微微熨帖着她。
他细细地端详她，越看越忍不住，低下头，又要吻上去。
匡语湉却推拒着他，不仅如此，他要去抱她，还被她三番五次地拨开手。
她的手抵着他的胸膛，在抗拒：“宁凛，你先等等。”
空气凝滞，宁凛缓慢地抬起头，盯着她。
“怕我？”他垂下眼，嘴角却是往上挑的，“还是觉得我是个垃圾？”
匡语湉心里有点酸，她尽量让自己的语气轻描淡写：“不是已经戒了嘛。”
宁凛固执地问：“那要等多久？”
还要多久。
八年了，他等不下去了。
匡语湉坐在他的腿上，眼睛余光还能瞄到他右肩处肌理凹凸不平的伤口，她把手放下，说：“我们需要好好谈一谈。”
宁凛撇开眼。
他不想听她的。
放在以前，他从来不用听任何人的，尤其是她。
匡语湉紧了紧嗓子，把他的手臂握住：“你知道的，我们现在和以前不一样了。”
“哪里不一样？”宁凛说，“你刚刚都亲我了。”
“那不一样。”
“有什么不一样？”他挣脱开匡语湉的手，身体和她紧靠在一起，目光灼灼，“因为那个数学老师是吗？”
匡语湉一愣。
宁凛的心开始作痛，他抬手抚过匡语湉的下颌，脑海里先想到的是夏瑶那句“不肯死心”。
没见到她以前，他以为自己真的可以很伟大地放手，成全她的自由和她的爱情，可见了以后他发现，那想法就是骗骗自己，他做不到，谁能做到谁厉害，反正他不行。
宁凛摩挲着那块干了的暗红血迹，哑着声说：“你喜欢他？”
“宁凛，我和他已经分手了。”
“你喜欢他你还亲我。”
“宁凛……”
宁凛绷着嗓子：“我问你，你是不是喜欢他？”
这句话说完，匡语湉怔住了，宁凛也跟着怔住了，他们都回想起了某个时刻，不是在卧室，是在江边，那天的春风料峭，他别扭地追问她，是不是喜欢那个给她写情书的男生。
时至今天，写情书的男生面目早就模糊不清，可他们的对话还历历在目，仿佛昨天刚刚发生，她还是穿着校服的稚嫩高中生，他是特地赶回来见自己心上人的警校高才生。
时间让很多人很多事都面目全非，但有些东西还是顽固地保留着最开始的模样。宁凛三十二岁了，挨过枪流过血，但对感情的处理上还是和十几岁时一样，未曾改变。
他好委屈，委屈到忍不住放狠话：“你玩我呢。”
匡语湉静了会儿，下床，捡起刚刚被丢到地上的牛皮纸袋，把球衣拿出来放在床上。
宁凛看着那发白的球衣，旧得不行了，但保存得还是很好。这衣服质量挺差的，她得多用心地呵护着，才让它留了十多年。
宁凛不接，眼里忽然浮现出一丝无法掩饰的惊慌，他掐着她的手，厉声问：“你干什么？！”
匡语湉：“你的遗物，还给你。”
宁凛的眼睛被刺激得发红：“为什么还给我，我不要！”
匡语湉站在床边看着他：“你有去看过小宁哥哥吗？我把他安葬在一处墓园里，和我妈妈挨在一起，什么时候跟我一起过去看看他们吧。”
他不说话。
“宁凛。”
匡语湉在他面前蹲下，手指捧着他的指尖：“你欠很多人一个道歉，不只是我。”
宁凛的瞳孔里出现显而易见的悲痛，他说：“道歉还有用吗？”
匡语湉说：“有用。”
废墟重建需要很漫长的时间，在那之前，他们必须给残破的过去一个正式的告别。
宁凛把球衣收进衣柜，换了衣服送匡语湉下楼。
夏瑶不知道去了哪里，他们出来的时候客厅已经没有人了，空气中残余着淡淡的香水味。
宁凛鼻子很灵：“你还记得上次在火锅店见过的人吗？一个是我朋友，姚起东。还有一个是我以前在学校的老师，江喻。再过些天起东要回西南了，老江也准备回寮州，夏瑶打算组个局叫大家一起吃个饭，她今天过来就是通知我一下。”
匡语湉点了点头。
他们走到楼下空地，宁凛转头问：“你要不要一起去？”
匡语湉想了想，拒绝了。
她觉得那种场合自己去了，或许他们反而不自在。况且她和宁凛之间还有很多事没弄清楚，在此之前她还需要一点时间和空间。
“过两天我们去墓园，你什么时候方便？”
宁凛把烟放在嘴边，没点燃：“我什么时候都方便。”
只要是她来找他，他都方便。
他说：“你最近小心点，我总感觉有人在跟着你。”
不是他们，是她。
那天在药膳店他碰着了徐槿初，开始以为就是徐槿初在跟着他们，被他发现了以后这种感觉却依然如影随形，而且他有感觉到，那道目光打量的是匡语湉，不是他。
宁凛心惊胆战地过了几天，让姚起东帮忙查了查，甚至还求了江喻的情面，要这片辖区的警察多照看着点。
人家卖江喻面子，答应了下来，事情也做得很好，宁凛能感觉到这阵子老街的巡警多了许多。
说到底这只是他的直觉，暂时还没有确凿证据，警察能答应已经不错，他不能要求别人一天二十四小时地跟着匡语湉。
于是他只好自己明里暗里多看着，嘴上再叮嘱她千万要小心。
匡语湉知道他的职业，对他的话上了心，但学校这几天要搞春节晚会，她接了工作任务，带初一年级的学生排练大合唱，基本都是在晚自修的时候练习，再谨慎晚上也得出门。
她说：“我回去了。”
宁凛不动，站在原地看着她。
匡语湉浅浅吸了口气。
“宁凛。”
他抬头。
匡语湉神色很淡：“你想重新开始吗？”
宁凛把烟放下，喉结一动：“想。”
那好。
天色朦朦胧胧，她看着也朦朦胧胧，那些嘈杂的声音传入脑海都隔了层膜，唯独她如此真切。
他只听见她用平缓的声音说：“我不拿我的痛苦来说事，你也不要拿你的经历当理由，你想重新开始，可以。但先说好了，我们各凭本事，看最后到底谁赢。”
宁凛有一瞬的迷茫，迷茫过后，他的眼里霎时绽出光亮，因为情绪起伏太大，他拿烟的手绷得筋脉凸出。
“真的？”
匡语湉点点头，他立刻露出一个笑容，抬起手想要抱她，又犹豫着看她，用眼神征询她的同意。
匡语湉看着宁凛充满光亮的眼睛，被他这个眼神刺了一下，她上前一步，抬手圈着他精瘦的腰身，抱了他一下。
宁凛趁机把她往自己怀里按，抵在墙上，他不敢亲她嘴巴，就在她额头上落下个吻，气息湿热。
八年的时间和生生死死一起横亘在面前，他们都变得不一样了，对待彼此的接触慎之又慎，只小心地探索着，寻找一个能让自己和对方都舒服的平衡点。
这样挺好的，因为没有什么东西重建是不需要费力的。
匡语湉放开他，对他说：“等祭拜完了，我还有很多话想要问你。”
宁凛点头：“好。”
匡语湉接着说：“你如果想要……的话，就不要再轻易消失。”
宁凛更用力点头：“好，我答应你。”
他不会再消失了。
再也不会了。
匡语湉走了，宁凛送她到了楼道下，看着她进门，才慢慢回身。
走到家门口，他不知回味起了什么，抬起左手，手指在唇边轻轻摩挲，粗糙的指腹擦过唇瓣，下唇已经结了痂，摸起来凹凸不平。
仿佛还能感受到她的存在。
安静的楼道里，响起他的一声轻轻的笑。
随风即散，飘向很远的地方。
……
有人住高楼，有人在深沟。
有人安于现状碌碌平庸，有人沉于泥沼奋力起跳。
也有人，义无反顾走向黑暗，跌跌撞撞重回光明，不求慈悲的神，不惧恶毒的鬼，背着善良踩着罪恶，一路踽踽独行。
踉跄走过荆棘丛，孤独的灵魂终是与生的希望再度重逢。
4
又过了两天，宁凛刚整理好书店新到的一批货，就接到了姚起东的电话，说今晚聚一聚吃顿饭。
宁凛应了下来，姚起东又犹豫着问：“你和那姑娘……”
宁凛把围裙脱下，往推车上一搭，手机夹在肩膀和耳朵中，伸手捞自己的外套：“慢慢来呗。”
“她和火锅店那男的分了？”
“嗯，分了。”
他说话的语气很平静，姚起东判断不了他什么心态，想了想，干脆直接地问：“阿凛，做兄弟的就问你一句。”
“你问。”
姚起东：“你对夏瑶，到底是个什么看法？”
宁凛沉默了几秒，姚起东紧接着又说：“我说这话没别的意思啊，就是你也知道，夏瑶她对你……确实挺仗义，我也就随口问问，你要真不喜欢她，那也强求不来。”
之前几年，夏瑶对宁凛是真的尽心尽力，对感情迟钝如姚起东也看得出来，那绝对不是一句生死搭档就能解释得了的感情。
当然宁凛对夏瑶也很义气，当年夏瑶差点被强迫去地下赌场的大档当“冰妹”，是宁凛护着她才幸免于难，否则她要真整天和一群“溜冰的”混在一块，不出事也得出事。
说到底，这份搭档感情里掺没掺点别的，只有当事人清楚。但姚起东明白，没有人有资格站在道德高地上要求别人拿自己的爱情来偿恩。
宁凛笑了笑，换边肩膀夹手机：“起东，夏瑶是最好的搭档，我很欣赏她，也很感激她。但我这辈子，只可能跟一个人在一起，那就是葡萄。”
姚起东“啧”了一声：“得了啊，你少肉麻。兄弟明天就回西南了，今晚要不要把你那颗葡萄一块带来让咱认识认识？”
“不了，下次再说吧。”
“干什么，还不乐意？”
宁凛从楼梯上下去：“你又不是回不来了，急什么。”
“呸呸呸，你怎么说话呢！我跟你说，我妈都还没抱上大胖孙子，你少咒我啊！”
宁凛笑着跟他开了几句玩笑。
临要挂电话，姚起东忽然说：“阿凛，我这次西南那儿结束了应该就往回调了，反正做兄弟的也不多说，你要是有什么过不去的，尽管开口，我能帮的一定帮，别跟我不好意思。”
宁凛刚好出了店门，混杂着各种气息杂质的阳光顷刻包裹住他，他握着手机，内心不是没有触动。
他曾尝试着用血肉之躯去对抗刀剑丛林，一个人闯隧道，一个人挖宝藏，过去重重难挨的时刻都一一挺了过来，并不只是因为他义无反顾、无畏赴死，而是因为哪怕身处黑暗，还有人始终不曾放弃他。
“不跟你客气，你可是大户人家，我肯定要牢牢抱紧你这条粗大腿。”
姚起东在那头哈哈大笑。
天上的太阳在云后散发出浅光，空气中带着一股沁人的寒意，宁凛被风吹得眯眼，深吸了口气，呵出一团白雾。
他把手机放回口袋，往前走去，心里是久违的轻松愉快。
书店前方是小广场，穿着红色马甲的志愿者支着小摊分发宣传资料，为首的是个绑着马尾的女孩，看着很年轻，也很热情。
她瞧见宁凛走过，忙迎了上去，让自己的笑容尽量显得不那么冒犯：“小哥哥，你好。”
宁凛站定，瞥见她身上的工作证，几个大字映入眼帘。
女孩继续说：“打扰你了，我们是残联的工作人员，单位现在正在搞活动，凭残疾证可以领取助残设备或者生活用品，小哥哥请问你有需要的吗？”
宁凛的目光从她身后的桌上一一扫过，养生壶、热水袋、毛绒围巾……
女孩的声音从身边传来：“只要出示相关证件再进行信息登记就可以了，很简单的。”
宁凛瞥过去一眼，没说话。或许是他身上的气质过于锋利，女孩瑟缩了一下，忙说：“我们没有别的意思，你不要误会！这只是我们残联的工作内容，想表达对社会上残疾人士的关怀……”
宁凛一指桌角：“那个，可以吗？”
女孩一愣：“啊？”
她顺着他指的方向看过去，是桌上摆着的一条白色的女款毛绒围巾。
宁凛又问一遍：“我要那个，可以吗？”
女孩忙点头：“当然可以。”
宁凛从大衣口袋里掏出一个证件本递给她。前阵子他不小心把这玩意儿弄丢了，江喻把他骂了一通，好不容易找着，就一直放在口袋里没来得及收，今天刚好派上用场。
女孩抱着登记册，伸手接过证件，在手里翻了翻，惊呼：“伤残人民警察证？你是警察？”
宁凛看了看，安静了片刻，低声说：“以前是。”
女孩神情倏地郑重起来，她对着手里的证件记录好信息后，将毛绒围巾装进纸袋和证件一起递给了宁凛。
宁凛接过，道了声谢。
女孩抬头看宁凛，他的脸庞有一丝沧桑，一双眼却异常明亮，仿佛有灼热的光。她感到心酸，又油然而生一股敬畏，她看着他挂在手指上的袋子，笑问：“这是你准备送给女朋友的吗？”
宁凛点点头。
女孩笑起来，露出一颗小虎牙：“她可真幸福。”
宁凛想起匡语湉，忽然说不出话，一颗心酸酸甜甜，空落又满足。
片刻后，他轻声说：“我惹她伤了心，她生我的气，还没有原谅我。”
女孩轻笑出声：“那你得好好哄哄她。女孩子其实最好哄了，只要你用心，她肯定会原谅你的。”
宁凛抿了抿唇：“真的吗？”
女孩坚定地点头：“真的。”
冬夜寒星闪烁，月亮皎皎，店里人声鼎沸，酒过三巡以后，大家都热了起来。
江喻和姚起东对饮，宁凛陪着喝了点儿，被他俩严肃阻止，只好乖乖喝温水。
唐骞和贺望歧那事儿其实早结束了，但时至今日他们才有尘埃落定之感。倒不是感慨命运沧桑，只是想起前些年一起在西南边陲奋斗，生生死死闯荡过来的日子，对比如今现世安稳，难免有些喟叹。
姚起东捧着酒杯：“老江，你什么时候退休？话说这些年你也够辛苦的，赶紧退了找个大姐谈下黄昏恋，省得老了没伴，怪可怜的。”
江喻冲他干瞪眼：“臭小子，你自己有女朋友了吗？还管上你师父了！”
“你要实在找不到，等你老了就跟我过，我养你得了。”
“用不着，你自己先解决好你的个人问题吧，我还不需要你操心。”
姚起东仰头长叹：“咱哥几个也实在太惨了，为国家为人民奉献了最美的青春，到头来还是孤家寡人一个，什么时候政府才能包分配对象，我第一个去签字报名。”
夏瑶点了烟，笑道：“东哥这条件还愁找不到对象？”
姚起东悲伤地摇头：“年纪大了，没市场了。”
几人哈哈大笑，再扯了一阵，醉意上来。
姚起东见宁凛一直盯着手机，脑袋凑上去，看着屏幕上巨大的“葡萄”二字，乐了。
他一捶宁凛的肩：“怎么，想你的妞了？想就打电话呗，你光看着有什么用？你俩能用意念沟通？”
宁凛把手机放下，喝了酒，脑子有点乱，但精神很亢奋。
酒是烈性酒，他喝得不多也有些醉了，他忽然想起那天在楼道下，匡语湉用一种平和却坚定的语气对他说的那番话——
“我不拿我的痛苦来说事，你也不要拿你的经历当理由，你想重新开始，可以。但先说好了，我们各凭本事，看最后到底谁赢。”
眼前的世界模糊颠倒，他抿了抿唇，露出一抹笑。
好啊。
他低低地说：“各凭本事就各凭本事。”
姚起东打了个酒嗝：“你说什么？”
宁凛面色不变：“没什么。”
他的声音无限低沉，也充满了无限的温柔，听得夏瑶拿烟的手顿了顿。
半晌，她若无其事地往酒杯里抖了抖烟灰，说：“我要走了。”
三人俱是一愣。
“去哪儿？”
夏瑶：“北方。”
宁凛看向她：“怎么这么突然？”
“突然吗？”夏瑶笑了笑，凝视着他的眼睛，开玩笑般问，“那你要不跟我一起走？”
宁凛怔然，眉头微微皱起。
夏瑶没有放过他的任何一个表情，从他皱起的眉峰到他黑白分明的眼睛，再是平直的唇，最后是他的喉结。
她看见宁凛的喉结一滚，他说：“不了，你自己注意安全。”
回答得那么快，就好像他已经设想过这样的情景，一切在他的眼里都那么刚好——她问出一个想了很久的问题，他立马给出了自己心里已经想好的答案。
而这个答案，已经在夏瑶心中上演过无数次，多到她早已麻木，甚至无悲无喜。
他没有死，她没有忘。
他们都留在那段纯真的时光里，只有她，像个无关紧要的旁观者。
江喻：“我过阵子也要回寮州了，有空记得过来看看我。”
姚起东瞪着他：“老江，你非挑这种时候接上？嫌气氛不够走心是不是？”
江喻语气轻松：“年轻人，你又不是不知道，离别才是人生的常态。”
姚起东揉了揉脸，满脸傻兮兮。
谁不知道离别才是常态，天下没有不散的筵席，可经历了一番起高楼、宴宾客，再等散席，任谁都心有戚戚。
他仰头长叹：“我怎么忽然有点舍不得。”
江喻用手肘捅他，笑了笑：“舍不得什么？”
姚起东甩甩头，眼角有些红，不知是不是因为醉意。
“我就想起咱之前在西南的日子，好像还在昨天似的。我说句你们可能不爱听的，虽然大家伙儿都过得不太好，但我还挺怀念那会儿的。”
江喻笑了笑，拍拍他的肩膀：“谁不是呢。”
耳边碰杯的清脆响声不绝于耳，姚起东几杯酒又下肚，伸手一把揽过宁凛的脖子，他的眼眸充血，浑身都是热汗，呼出的酒气刺得人神经一阵猛跳。
“阿凛啊——”
姚起东举起杯子，咬着牙，呼吸明显重了许多。
“你是我兄弟，永远的兄弟。”他拿酒杯的手抵着心口，酒水洒了一块在胸前，他浑然不觉，“你以后，你以后——”深深吸一口气，“给老子好好地活——”
他把酒杯放下，眼角彻底红了，喉头哽道：“你就应该活得比任何人都痛快，活得比任何人都像样——”
他的声音里有股豪情，举杯一饮而尽。
“这一杯，敬英雄落幕，草莽归林！”
宁凛看着姚起东的醉样，想笑，但鼻头却一酸。此时的心情与他八年后初见匡语湉时有点像，几分伤感，几分悲凉，还有几分难言的满足。既觉世事荒诞，又在心中觉得不得不感谢世事。
他抬手，与姚起东手中的酒杯对碰，发出一声脆响。
一杯酒饮尽，该说的话都说完了。
姚起东看着宁凛，坐回座位上。他扶了扶额头，用手掌捂着脸，半晌放下，撂开膀子道：“大老爷们什么也不多说了，来，继续！不醉不归！”
江喻面色不变，笑起来鱼尾纹很深，眼底有丝不易察觉的水光：“来就来，小兔崽子，我还会怕你？”
“来来来，你来啊！”
长风掠树，星光熠熠，夜晖温柔地看着这群喝醉酒的人，它用清冷的夜色给了这场暂时的告别最大的体面，与酒精一起，包容所有的不舍与胡闹。