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一支燃烧着粉色火焰的可爱蜡烛插在一块石砖上,那是她随身小包里装着的特质烛火。
借着烛光,隐秘女士发现自己身上重压的来源:间接造成这一切惨状的大魔导师——奈文魔尔正压在自己的身上,黑色帽兜早已滑落开来,露出了“她”的面容。
“李维斯?戴维?”
隐秘女士震惊地盯着这张熟悉的脸。
她无论如何也没有想到,奈文魔尔不仅并非女人,而且还是与她有过数面之缘的学士府学士……最不可思议的部分是他居然也能进入姬陵,而且真实身份还是一位大魔导师!
某个短暂的瞬间,优雅气质与安静性格都被隐秘女士抛之脑后,奈文魔尔的真面目给她带来了极大的冲击。
“怎么可能……”隐秘女士喃喃说着,表情十分丰富。
冷艳的圣殿刺客兼黑心女商人——芙罗拉,她彻底抓狂了,此刻的她想骂人,更想杀人。
仍在昏迷中的李维斯趴在她的身上,脑袋从她的肩头滑落到地面,如此一来,他的脸与她只有数公分的距离。
呼吸着李维斯鼻尖吐出的温热气息,芙罗拉没有选择地近距离观察着他的脸,发觉自己的面纱不知在何时已经脱落……
“好热……”
她有些难受地轻哼了一声,睁大眼睛注视着他,却没有力气也没有办法挪动身体。
刚开始的时候,芙罗拉咬牙切齿地瞪着李维斯,但没过多久她的脸上就泛起一丝绯色的红晕。
脸红倒不是因为对他有特殊的情感……虽然已经年过三十,但芙罗拉痴心于各类秘密学识,与男人打交道的次数不多,这样暧昧的身体接触更是几乎没有过的体验。
“太丢人了……他看起来只有二十多岁吧?”她忍不住苦笑一声,自嘲地说,“居然对比自己年龄小这么多的男性有反应……”
“我倒觉得没什么好丢脸的。”一个声音从她头顶传来,“在我的眼中,你们都只是小孩子而已。”
这个突然出现的声音令芙罗拉从旖旎遐思中清醒过来,她转过头,向着声音传来的方向看去——
一个身穿冰蓝色长裙的性感女人坐在蜡烛边上,她看上去还没有蜡烛长度的一半高,有着尖尖的耳朵和猩红色瞳孔,皮肤呈神秘的暗青色。
除了头发的颜色不匹配,这个面容……
“影王后?”芙罗拉失声说。
泰瑞拉坐在凸起的砖块上,微微摆动小腿,嘴唇抿起,嘴角上翘:“守秘人小姑娘,我记得你是叫做芙罗拉,对吧?”
望着面前的迷你影王后,芙罗拉立刻想起了奥拉科的预言书,当她提问有哪些特殊之人进入姬陵时,它曾回答说是姬陵的主人和……
芙罗拉忍不住看了李维斯一眼,这位年轻学士确实是自己认识的人。
而泰瑞拉自然算得上是姬陵的主人,可是为什么会变成这样?
“你为什么还活着?”芙罗拉的瞳孔微微颤抖起来,她呼吸急促地问,“这是你的陵寝……难道你一直活在自己的坟墓里?”
泰瑞拉挽起冰蓝色长发,似乎对这个问题很失望,她意兴阑珊地说:“不,我是从外面进来的。”
对于这个回答,芙罗拉陷入了迷茫,但守秘人的天性使她对这件事情背后的隐秘历史产生了强烈的好奇。
“我是一个活了一千多岁的老女人。”泰瑞拉不再玩弄头发,而是叠起双腿,托着下巴说,“难道你不好奇永葆青春的秘诀?”
按捺着满腹疑问的芙罗拉一怔,一时间没有反应过来。
“不……我想问的不是这个……”她下意识挣扎了一下,没能推开压在身上的李维斯,“嗯……其实我也不介意了解一下永葆青春的秘诀。”
转念一想,避免皱纹和老人斑也是一件不错的事情。
泰瑞拉微笑着说:“我也不知道秘诀是什么。”
气氛变得有些尴尬,芙罗拉沉默了好一会儿才从淡淡的失望中回过神来,轻轻咳了一声说:“你真的是泰瑞拉?克利奥帕特拉吗?”
泰瑞拉挑了挑眉毛,平静地俯视着她,回答说:“可能有一半是。”
芙罗拉皱眉说:“一半?我不明白。”
“年轻的守秘人,你看上去相当稚嫩啊。”泰瑞拉舔舔嘴唇,眯起眼睛说,“你来到姬陵不就是为了探寻秘密吗?想知道答案,不如用自己的眼睛去看清楚。”
对于泰瑞拉的微妙挖苦,芙罗拉没有感到恼怒,她仔细思考过后,发现当务之急还是得恢复自身的实力,但这并不是一件容易的事情。
“你的起源力量与虚空相关,这符合圣殿门徒的风格。”泰瑞拉说,“但这不代表着你能随意吸纳虚无的力量。”
她顿了顿,又毫不客气地说:“现在的你不仅被虚无填满了身体,而且力量本源也遭到了破坏,恐怕连动动手指都觉得费劲吧?”
芙罗拉没有说话,她默认了泰瑞拉的猜想,甚至还觉得影王后说得过于委婉。
无法移动身体,或是体内充斥虚无之力,这些情况都会随着时间流逝好转。
但对于她而言,真正不可逆的伤害是位阶的崩坏。此时她依然具备起源力量,但这股力量已经是无根之萍,只能消耗却无法回复……等到力量耗尽,她便与凡人无异。
想到这里,芙罗拉恼火地看了李维斯一眼。
“李维斯的虚空耐受力不如你,所以会昏迷得久一点,但也用不了太长时间就会苏醒。”泰瑞拉说,“与其探究我的秘密,不如想想怎样说服他不杀你。”
“你认识他?”芙罗拉眯起眼睛,敏锐地从她的话语里捕捉到一丝线索,“或者说,你和李维斯是一伙人,所以才会被一起困在此处?”
泰瑞拉不置可否地说:“我完全可以扔下你们,独自离开这里。”
凝视着泰瑞拉的身体,芙罗拉意识到影王后也许处于某种特殊的状态,并且需要借助李维斯?戴维的力量达成某种目的——这种可能性很大。
沉思片刻,芙罗拉忽然露出一丝微笑,对泰瑞拉说:“虽然不明白你为什么出现在这里,但我想我们可以做一次交易。”
“有趣。”泰瑞拉的神色十分平静,看不出来是心动还是不为所动,“你想要什么?你知道我想要什么?”
被压得时间太久,芙罗拉感到有些胸闷,她努力咽下一口唾沫,吃力地说:“短时间内,我还有圣者的位阶,这是我的筹码……至于我想要的东西,不是[泰瑞拉之心]或者姬陵内的其它物件。”
泰瑞拉丝毫不意外她的回答,似乎早就在等着她这样说似的。
“守秘人想要的无非是更多的秘密。”泰瑞拉微微一笑,“我可以告诉你关于我的一部分故事,你肯定会喜欢。”
芙罗拉感到心脏砰砰乱跳,像是产生了一种病态的兴奋。她看着泰瑞拉的眼睛,急促地问:“那么你想要我做什么?”
“代替李维斯,去做他要做的事情。”泰瑞拉轻笑了一声,露出魅惑的笑容。
她忽然眯起眼睛,微笑说:“糟糕,他好像醒了……被发现了呢。”
李维斯忽然挪动了一下身体,被他压住的芙罗拉下意识地发出轻哼声,然后不争气的脸红了。
“好痛。”
李维斯伸手按住额头,他撑着地面试图站起,刚刚清醒过来便发现强敌就躺在自己身下——比起错愕,他的手反应更快,直接掐住了隐秘女士的脖颈。
无力动弹的芙罗拉感到窒息,却没办法作出任何反抗。
李维斯盯着她的脸,眼里掠过一抹讶然之色:“芙罗拉?”
但他手上的力气没有减小,似乎不在意隐秘女士的身份,一心只想致她于死地。
“你没有必要急着杀她。”泰瑞拉在一旁平静地说,“当然,杀了她也无所谓。”
大脑从迷蒙的状态中彻底清醒,李维斯瞥了泰瑞拉一眼,冷冷说:“虽然只是一部分,但我听见了你们的交易内容。”
泰瑞拉摊了摊手,说:“我没打算瞒着你。”
李维斯凝视着泰瑞拉的眼睛,神色阴晴不定,就在芙罗拉快要彻底窒息时,他终究还是放开了手,身体向后仰去,跌坐在球体空间的另一侧。
死里逃生的芙罗拉贪婪地呼吸着空气,使劲喘息着。
李维斯面色阴沉地坐了一会儿,一句话也没有说。他绝对不能容忍奈文魔尔的身份暴露在他人面前,除了签下契约的妮菲塔莉,就连泰瑞拉的知晓都令他感到深深的不安。
稍微冷静下来之后,他发觉自己与“魔宫”的联系变得非常微弱,似乎是受到空间暴动的殃及,能够调动的魔力十分有限,幸运的是这种联系正在随着时间流逝逐渐恢复。
吟唱了一条[肉体缝线]将胸口和后背的贯通伤缝合,李维斯盯着芙罗拉,大脑快速转动起来。
在黑市商人的身份之下,芙罗拉竟然是虚无圣殿的守秘人,而且是实力强大的起源战士……这确实出乎他的意料,但不足以构成他饶过隐秘女士的理由。
事实上,对于芙罗拉与泰瑞拉的交易,李维斯并不反感也不反对。他本就是在被迫的情况下进入姬陵,相比于帮助泰瑞拉找回心脏,他其实更热衷于在所有人心中竖立起奈文魔尔的强大形象。
毕竟,泰瑞拉承诺的好处显得虚无缥缈且不可信,他没有理由为此拼命。
“你们两个人都需要一点时间恢复实力,不如趁这个机会聊一聊。”泰瑞拉悠闲地说。
“在她恢复实力之前,我为什么不将她变成尸体?”李维斯嗤笑着说。
他早已注意到芙罗拉根本没有行动能力,至于恢复起源力量则需要更长的时间,所以并不着急。
“事已至此,我没有必要与你战斗,”
芙罗拉缓慢而困难地挪动身体,使自己向上移动了十公分,以便靠在弧形石壁上,能够看着李维斯说话。
“我凭什么相信你?”李维斯说。
芙罗拉的表情十分复杂,她注视着李维斯的眼睛,说:“因为我本打算阻止所有人进入光柱,但现在事情已经脱离了我的掌控。”
李维斯没有说话,只是静静盯着她。
芙罗拉叹了口气,解释说:“我得到预言,如果有太多人进入姬陵深处,将会使陵寝内发生危险的变化……但我不知道具体危险是什么,所以才选择停留在光柱周围进行刺杀。”
听了她的回答,李维斯沉思片刻,说:“不论真实与否,这只是你客观上的理由——我们刚刚还生死搏杀了一次,主观上你仍然有理由与我为敌。”
芙罗拉冷笑了一声,说:“那么我有理由再和你打一场吗?我想你比谁都清楚,我可是惨败给了你,大魔导师奈文魔尔。”
此时此刻此处,李维斯听到这个称呼,内心没有产生一丝骄傲与成就感,只感到浓郁的讽刺意味。
泰瑞拉的脸上带着有趣的表情,插嘴说:“守秘人战斗的理由只与秘密和知识相关,如果你们之间没有利害冲突,又有什么必要打打杀杀呢?”
芙罗拉看了泰瑞拉一眼,平静地说:“我发誓要守护的只有圣殿的秘密,关于姬陵深处,我并不介意与一位圣者合作探索。”
李维斯沉默了一会儿,说:“恕我拒绝,就算不杀你,我也不会与你合作。”
得到冷淡回应,芙罗拉不顾淑女仪态翻了个白眼。
泰瑞拉模仿着李维斯的习惯在膝盖上敲了敲,忽然说:“我很清楚你对我们的约定并不在意,李维斯。”
李维斯没有否认泰瑞拉的话。
泰瑞拉看着他的眼睛,懒散的眼神忽然变得深邃起来。
“在斯洛姆时,你对我描述过翡翠丝的覆灭,无论是燃烧的陨石、赤红的阴影亦或是‘毁灭’的低语声,我都记得很清楚。”她缓缓说,“虽然你从未承认,但我想你来到奥德利克的目的一定与这些事情有关。”
李维斯皱眉说:“可以请你不要在这里谈论我的事情吗?”
他并不想让似敌非友的芙罗拉听到自己的秘密,哪怕泰瑞拉有意无意间规避了部分细节……哪怕她述说得不是很完整。
芙罗拉静静聆听着他们的交谈,虽然内容似乎与姬陵无关,但翡翠丝的神秘覆灭同样引起了她的兴趣。
“在守秘人的面前谈论秘密,我认为你不用过于担心。”泰瑞拉平静地说,“对于分享秘密,他们一直表现得很吝啬。”
李维斯瞥了芙罗拉一眼,暂时不再反对泰瑞拉的说法。事实上,他也从来没有对泰瑞拉提及自己的真实目的与计划。
“相信我,李维斯,你要查的那群人在任何文献上都没有留下记载。”泰瑞拉轻声说,“他们的渊源可以追溯到千年以前,而我可以向你提供非常有价值的线索。”
在非常短暂的刹那间,李维斯的目光略微凝固,随后又恢复了正常。他眯起眼睛以掩饰自己的表情变化,说:“这就是你提过的好处?”
泰瑞拉没有回答,而是不置可否地笑了笑。她转过头看向芙罗拉,说:“至于你,年轻的守秘人,我可以告诉你穹顶殿的秘密。”
“穹顶殿?”芙罗拉的眼里流露出震惊的神采,“恕我直言,它已经坠落于燎火原中部,我曾多次在望火城附近的废墟中搜寻它的遗骸,但没有任何收获。”
“那里只有通天塔的废墟,真正的穹顶之殿永远不会坠落——”泰瑞拉似乎想起了某些遥远的往事,眼神变得有些飘渺,“它仍旧矗立于穹顶之上。”
穹顶殿,万王之王最后的宫殿和陵寝,更是千年以来最大的秘密和宝藏……这绝对是重磅筹码,芙罗拉认为自己已经无法拒绝泰瑞拉的任何要求。
对于李维斯而言,萨拉丁的宫殿虽然有吸引力,但并不是非常重要的选项,令他无法拒绝的是毁灭之火的线索……他用了九年的时间,却从未靠近过的那群人,但如果是影王后的话,也许真的能揭开这层沉重的面纱。
“作为附赠的筹码,我会讲述泰瑞拉之心的真相,以及萨拉丁为什么要这样做的原因——当然,李维斯已经听过或是猜到了大部分故事。”
泰瑞拉从李维斯的口中学会了“筹码”这个词语。她的表情变得严肃起来,猩红的眼睛里流露出罕见的愤怒神采。
“而我需要你们做的事情是——找到我的真正心脏,并将它放回我的身体内……我只想在自己的躯体中复活,然后把萨拉丁的可怜墓碑拆成碎片!”
(“仔细回味过后,我发现李维斯?戴维长得挺耐看……注:此行不载入正式记录。”??——《隐秘的记录》)
(“绝对零度:冷族寒霜系禁咒,指向性魔法,创造者为阿森纳。凭空制造一缕凝聚冰霜精华的极寒之气,释放出足以冻结时间与虚空的低温。施法者需要在魔宫内孕育至少一缕极寒之气。”??——《魔法图鉴?禁咒》)