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杀你吗？你当真以为你背地里做的肮脏事情，我就全都一无所知吗？”
赵道生身子用力，挣扎着跪了起来，然后又摇摇晃晃地站起身子，直面李贤，虚弱地说道：“还记得小时候第一次钓鱼吗，你手里捏着红虫，犹豫要不要把它挂在鱼钩上面，是我帮你用铁钩穿过虫子的身体。它挂在鱼钩上的时候，仍是活的，身子扭来扭去，令人恶心。
“可我记得十分清楚，之后你兴致勃勃地挥竿钓鱼，玩得很开心，似乎完全忘记了之前不敢做鱼饵的事情。明允，我还是当初的我，我愿意为你把鱼饵做好，你只管做一个收竿的渔夫就足够了。”
两个男子，一紫一红，似是针锋相对，又似是互诉衷肠。
李贤死死盯着赵道生的脸，怒火来得急去得也快，他叹道：“可吃饵的不是小鱼，而是能让人仰舟翻的庞然大物。”
“明崇俨死的时候，我们就已经没有退路了，”赵道生的笑容中透着残忍和狡猾，“明允，动手吧，我已偷偷在宫内安插了五百死士，只要你一声令下，他们就可以穿上兵甲，为你夺来这个天下。”
李贤却冷笑道：“所以我说你还不够聪明，你小看了庞先生的险恶用心，低估了武后的城府心计……最关键的，你无视了我的父亲，他才是大唐的主人。”
这局棋，李治从未落过一子，他不在棋盘之中，而在棋盘之外。
故而不败。
赵道生不服输道：“可是在绝对的力量面前，任何阴谋诡计都是苍白无力的！”
“你以为那五百死士就足以造反了？收起这个心思吧，如果不造反，起码还能输得体面些，”李贤击碎了赵道生最后的一丝希望，“我已遣散了那些死士，至于你私藏的铠甲也尽数清除。”
听到这个消息的时候，赵道生忽然无力，跌坐在地，许久后终于开口说道：“我和你终究不同，哪怕只有一丝胜算，我也愿意为之一搏。而你则不同，你想的永远都是如何减少损失，坐等着某一日被人蚕食殆尽。”
“如果你也是她的儿子，你就会明白我为何如此，”李贤蹲在赵道生面前，与他四目相对，耐心解释道，“她的反击马上就要来了，只要撑过这一次，我还是太子，我们就还有东山再起的机会。”
虽然嘴上这么说着，但李贤的内心却并不肯定。按理来说，他提早发现了赵道生的计谋，并且撤去了五百死士，这么一来武后一定会扑个空，最后此事也就不了了之。可他就是情不自禁地感到恐惧，觉得事情仍会有出乎意料的变化。
这时，殿外有几缕风吹了进来，殿内的烛火微微晃动，李贤甚至还嗅到了一股不属于东宫的新鲜味道。
他不再理会赵道生，转身离开，双手用力推开大门。
门外“久叩不入”的阳光仿佛积蓄已久，门一打开便赶忙倾泻而下，瞬间将李贤包裹其中。这位孤孤单单的太子，在阳光下看起来颇为刺眼。
而在他的面前，有三位老臣。
在老臣背后，还有无数禁卫，看样子已将东宫重重包围。
李贤心想，你的计谋终究是竹篮打水一场空，武后仅用了一招便破去了你之前的所有谋划。
“殿下，臣等奉天皇天后之命，彻查太子谋逆一案。”
那三位老臣依次是：高智周、裴炎、薛元超。
赵道生辛辛苦苦分化武后与裴、薛两家的关系，不料武后却让他们来查李贤谋逆的案子。这不仅仅是查案那么简单，事已至此，真相变得不再重要。因为在武后看来，如果裴、薛二人查不出太子谋逆，那就说明他们确已偏向太子一侧。而如果他们查出了太子谋逆，便相当于给武后递上了一张“投名状”。
至于唯一的高智周，他是两不相帮的人。
李贤眯起眼睛，轻声叹道：“母亲啊，你究竟要把孩儿逼到何等地步才能安心！”
与此同时，武后将自己关在寝宫之内，她合上了所有窗子，不想见到哪怕一缕阳光。身处昏暗之中，她的手里拿着一块手帕，上面绣着那首《黄台瓜辞》，在心里一遍又一遍地默念。
每念一遍，她就心痛一分，随即心硬一分。
在吩咐高、裴、薛三人彻查太子谋逆案之前，武后做了三件事情。
第一件，派人去香山寺，控制住了一个不伦不类的出家人。
第二件，将薛灵芝送入皇宫。
第三件，让那个藏在东宫的暗线，也就是传递出太子蓄养五百死士意图谋反的那个人，再做一件“小事”。
而这件小事，将奠定胜局。
武后端详着手帕，泪水扑簌簌地落在上面，打湿了一首伤心的诗，她的嘴里仍残留着山楂的味道，却没了甜美，只剩酸涩。
她把脸埋在帕子里，左右轻轻摩擦，喃喃自语道：“贤儿……”
皇宫就像是一块伤心地，东南西北的人全都各怀心思，无一不伤怀。
※
当张少白看到薛灵芝被带到贞观殿的时候，心情颇为复杂，甚至想要带她逃离皇宫。幸好在灵芝身后还跟着茅一川，少年这才松了口气。
李治已经吃了许多山楂丸子，精神头看起来也好了不少，于是便从后殿转到了前殿。他颇为随意地坐在龙椅上，细细打量了薛灵芝一番，然后便让张少白过去，站在她的身旁。
“让朕仔细瞧瞧，这就是薛相家里的‘天煞孤星’？倒是个标致的丫头。”
薛灵芝举止落落大方，丝毫没有失礼之处，不愧是大户人家出身。反倒是张少白一副患得患失的模样，生怕皇帝一不小心相中了灵芝。
白衣少年和鹅黄女子并肩而立，看上去倒也登对。李治将两人的细微表情全部看在眼里，觉得张少白的小心思实在可笑，却并不说破。
他转而问茅一川：“明大夫的案子查得如何？”
茅一川回道：“凶手戴着青铜面具，与之前所说的庞先生十分相似，而且臣怀疑他住在城北，或是……皇宫。”
李治没什么反应，而是又将目光转到了张少白身上：“听说薛相不愿让你给薛灵芝继续治病。”
薛灵芝闻言身子一僵，张少白强忍着扭头看看心上人的冲动，说道：“回陛下，是的，薛相说我对灵芝心怀不轨，让我离得远些。”
李治哈哈大笑，“可是在朕看来，薛相说得一点没错啊。”
说来奇怪，贞观殿里回荡着的是大唐皇帝的笑声，却令人遍体生寒，毫无暖意。
李治就这么饶有兴致地看着三个少年少女，心想他们就是大唐的新鲜血液，他们没有经历过隋末乱世，更不知道玄武门之类的秘史。他们出生的时候天下便是大唐，死的时候也依然会是大唐！
看了一会儿，皇帝便觉得有些眼花。依稀间把白衣少年看成了年轻时意气风发的上官仪，而后又看成了老谋深算的长孙无忌。他还将穿着鹅黄衣裳的女子看成了多情痴缠的武媚娘，将黑衣“黑脸”的那人看成了金阁里曾经活着的大好儿郎。
他更是看到了自己的儿子们，已逝的李忠、李弘，还有如今的太子李贤。
到了最后，他的眼中再也没有那些年轻人，徒留一片虚无。
李治重重地叹了口气，随后有个宦官将众人赶出了贞观殿，也不让离去，只叫乖乖候着。
不知为何，今日洛阳宫的空气里隐约透着一股血腥味。
张少白看了眼身旁低着头的薛灵芝，刚刚张嘴想要说话，便被茅一川冷声打断：“噤声。”
绝不要在错误的时间说错误的话，因为那可能夺去你的性命。在最危险的时刻，沉默是保命的最后一剂良药。
薛灵芝感受到了张少白的心意，于是伸手轻轻扯了扯少年的衣袖，给他一个安心的笑容。
今天是个不寻常的日子，无论是对大唐来说，还是对位高权重者而言。张少白生了一副玲珑心思，自然不难从蛛丝马迹中推测出这份不寻常从何而来。
明崇俨之死，在帝后看来无异于坐实了合璧宫密室的那幅壁画。裴、薛两家的案子，加上五年前的太子弘案，终于让他们生出了易储的心思。
张少白等人，不过只是这次斗争中的一枚小小棋子罢了。
武后从不是什么纯良之辈，她将薛灵芝接入宫中，意在以此要挟薛元超，让他在太子谋逆一案中做出明智选择。
李治也不是什么糊涂皇帝，他默许这一切发生，却不出手阻止。这是因为他一旦出手，自己也就成了局中之人，从此身不由己。
而李贤呢？
他到底是否知道赵道生的所作所为，他又在诸多阴谋当中扮演着何等角色？
他是心狠手辣，还是无能无辜？
没人知道，也不重要。
自古成王败寇。
高、裴、薛三人，于东宫马厩搜出五百具本应已被销毁的铠甲，还有一张青铜面具。户奴赵道生主动招认，杀害明崇俨一事乃是太子授意。
太子谋逆案，就此落实。
一时间，东宫血流成河。
李贤没有反抗，他只有一个请求——暂留赵道生一命，之后便神色平淡地随着三位老臣离开了东宫。赵道生孤零零地站着，目送李贤渐行渐远，耳畔满是求饶声和死前的呻吟声。
东宫幕僚该抓的抓，至于宫女宦官则该杀的杀，禁卫的动作很快，杀完人还不忘带走尸体。到了最后，东宫只剩下赵道生一人，他一动不动，脸上表情似哭似笑。
他自言自语道：“你是天上的龙，我是地上的虫。如若造反成功，我便是一人之下万人之上。若是造反失败，你被打落人间，倒也无妨……至少你我可以平起平坐，哪怕只有一日，我也心甘情愿。
“明允，你到底知不知道？我抬头仰视你的眼神，永远都带着臣服，而你低头俯视我的情谊，也总是藏着不甘于武后的叛逆。
“可是感情，本应是干干净净的啊。”
赵道生喃喃自语着，不知不觉间思绪回到了很久很久以前。
那是一段他以为自己已经忘记的时光。
村子闹了饥荒，甚至到了易人而食的地步。赵道生能够在那样的情况下活下来，连他也分不清到底是自己命大，还是他吃了许多不该吃的东西。
老天爷发怒的时候，这世道便是吃人的世道。
“九罗”捡到他的时候，赵道生就像是一个怪物，他的脑袋很大，身子却无比瘦小。那时候的他就像是一只嗷嗷待哺的野兽，张嘴只为了食物。
虽然赵道生从那以后终于不再挨饿，但他有时却在怀疑，自己是否从一个地狱来到了另一个地狱。
想着想着，一滴雨水落在他的额头。
天边忽然飘来几朵云彩，越积越厚，遮住了阳光，顿时天色便暗了下来。到了晚些时候，先有几滴雨水轻描淡写地落下，随后雨滴变得密集起来，有如瓢泼。
一场夜雨来得毫无征兆，将洛阳从里到外，彻彻底底地冲刷了一遍。
※
张少白等人仍在贞观殿外候着，只是身旁多了一个打伞掌灯的宦官。可他手里的伞很小，只够遮住自己，反倒显得那三个年轻人更加凄惨。
即便是炎炎夏日，夜雨也带着几分寒意，张少白抹了一把脸上的雨水，视线穿过滂沱雨幕，艰难地落在那座宫殿之上。
外面风雨势大，那里却灯火通明，有对父子正在夜话。
贞观殿内，李治和李贤相对而立，儿子的眉眼和父亲颇为相似，乍一看倒像是年轻时候的李治和年迈的李治站在一起。
李贤与兄长李弘不同，李弘长得更像武后，故而也更得武后宠爱。李贤则只像李治，所以才会有他并非武后亲生的传闻。
但仔细想想不过是场滑稽至极的笑话罢了。
明崇俨的几句话，难道就能决定皇朝走向？
李治看着儿子的眼神，带着七分痛心，还有三分因其不成器的怒意，“你从小就是这副样子，从不主动为自己谋划什么，结果被别人的肮脏心思推着前行。”
李贤低着头，一言不发。
“你的母亲，还有你最亲近的赵道生，正是他们二人之间的斗争，最后把你卷入其中，弄了个粉身碎骨，难道你就没有任何悔意吗？”
“没有。”李贤的回答很平淡，就好像自己从未犯过任何错误，故而没有一丝悔?意。
李治咬牙切齿道：“为何要亲手杀了那五百死士，你若是不这么做，至少还能有些反抗的余地。或许皇后查案查得晚一些，你便得手了呢？”
李贤仍是低眉顺眼的模样：“因为孩儿想让父亲知道，我永远不会对血脉至亲大动干戈。”
“为什么？”
“先皇将皇位传位于父亲，也是因此。”
李治的语调越来越冷：“可后来呢？我的那些兄弟姐妹，现在活得如何？”
李贤复又默不作声。
“糊涂！”李治厉声喝道。
“我若真的谋反，难道父亲就满意了？”李贤抬起头看着父亲。
李治同样看着这个颇为器重的儿子：“至少你我父子可以在战场上了结这段缘分，至少你能死得像个顶天立地的男子汉。”
李贤却说：“可孩儿不想死，我明知道赵道生的所作所为而不阻止，是因为我的确在觊觎皇位，不想将其拱手让给母亲。但我不与赵道生同谋，就是因为孩儿怕死，不想在事情败露之后，和他一同奔赴幽冥。”
儿子终于说了真心话，怕死是人之常情。
“不要恨你的母亲，她也怕你走上必死的那条路，所以才会早早动手，为的就是在你犯下弥天大错之前将你阻止。”
“但母亲还是凭空变出了五百具铠甲，给孩儿安上了谋反的罪名。”
李治叹道：“这是你母亲的意思，既然你输了，总要受些惩罚。”
李贤反驳道：“您只说这是母亲的意思，可这次将孩儿带来洛阳又是谁的意思呢？父亲比母亲更早对孩儿生出了疑心，甚至已经不愿再让孩儿留在长安监国。”
啪！
“放肆！”
李贤扭回脸来，半边脸颊已然红肿，手指印清晰可见。他扶了扶有些歪掉的头冠，发现难以扶正，于是便干脆将其解下扔在地上，瞬间头发散落而下。
无冠，散发，仿佛罪人。
李贤执拗说道：“孩儿说得没错，逼迫我走到今天这一步的，是所有人。父亲的不信任，把我带来洛阳，赵道生因此坐立难安，认为一切都是母亲在背后暗中蛊惑，方才设计对付母亲。之后母亲自然不会坐以待毙，她的两次反击，一次打碎了母子亲情，另一次则将我从太子之位拽了下来。父亲说得也没错，孩儿的确输了，理应受到惩罚。”
李治怒意难消：“所以我才要打你！你明明不是一无所知，却也什么都没做！”
“孩儿能做什么，我不想与父亲母亲反目成仇，也不想与皇位失之交臂。我既不想当一个卑鄙小人，也不想当一具无心傀儡。所以我只能选择旁观，同样地，无论结果如何，孩儿也一并承担。”
此时此刻，李贤执拗的模样和儿时如出一辙。犹记得十多年前，李治心血来潮，曾以一块玉佩测试两个儿子的心性。那块玉佩巧夺天工，弘儿和贤儿俱是眼馋已久，但李治说，玉佩总不能掰成两半，所以只能给一个人。
至于给谁，就看谁能率先逗笑母亲。
那时候武后端坐于皇帝身旁，认真地板起脸来，眼看着弘儿在面前时而做着鬼脸，时而有模有样地学起了老夫子，显得滑稽可爱。李治已经笑得直不起腰，而武后依然强忍着笑意，又把目光转向了次子李贤。
贤儿却只是站在原地，一动不动。
武后问他，为何不动，是不喜欢这块玉佩吗？
李贤的回答是，兄长喜欢，他不愿与兄长相争，但自己其实也有点喜欢，所以不知道应该如何去做。
武后再没说话，而是被李弘逗笑，于是玉佩便落到了弘儿手里。出乎意料的是，随后弘儿就把玉佩送给了弟弟。
那日李贤呆呆傻傻的模样，李治仍历历在目。
这个孩子从书中学到的，是一个“不争”。对盛世大唐来说，不争乃是好事，不争能让百姓过得舒服一些，不争也能让学问流传得更久一些。
李治终于恍然大悟，或许这些年来，李贤从未变过。是自己变了，也是皇后变了。
于是他的怒火终于平息，方才的愤怒咆哮变成了轻声细语。
“我问你一次，你要说实话……弘儿的死到底和你有无关系？”
李贤没有给出“是”或“否”的答案，他回答说：“孩儿那时还是沛王，曾在梦中见过一个戴着青铜面具的奇人。他问我是否想当太子，继承大统，孩儿迷迷糊糊地说了一句……是。之后兄长便突然暴毙，孩儿得知后也曾怀疑是否与我有关，但那毕竟只是一场梦，难以捉摸。”
“可你真的想当太子。”
“只要是生于皇室的孩子，谁不想呢？”李贤反问道，但心里却莫名想起了赵道生，那个既自卑又高傲的人，他只有属于一位帝王，才不会让人指指点点，才能挺直腰板做人。
李治又问：“你虽然有取而代之的心思，但宫中的壁画，乃至弘儿的痨瘵之症，并不是你所为？”
李贤答道：“孩儿说过，孩儿永远不会对血脉至亲大动干戈。孩儿，一直如此。”
血肉至亲，大动干戈。
可是贤儿啊，你知不知道所有皇位，都是这般来的？
李治仿佛忽然间苍老了许多，他挥了挥衣袖，黯然说道：“罢了罢了，削去李贤太子之位，着明日送回长安。”
李贤跪下恭恭敬敬地叩拜道：“孩儿领命。”
然后他便果决地离开了贞观殿，从此与皇位再无瓜葛。
李治背对着儿子，不忍去看他狼狈离去的模样。他心想，“九罗”啊“九罗”，你这个阴魂不散的东西，到底要如何才肯放过大唐？
大唐已经死了一个太子，如今又废了一个，难道要大唐后继无人，才是你的真正目?的？
在李治看来，废掉李贤历经牝鸡司晨、伏龙牡丹两起案子，随后武后以梦魇一案警告李贤。真正把李贤推入谷底的，是五年前的太子弘案那张来路不明的壁画。于是李贤有了谋逆的心思，最终也为这份心思所累。
因为，帝后可以原谅太子的一切，唯独除了谋逆。
李治要大张旗鼓地将废太子送回长安，目的有三。
其一，留李贤一命，回长安再行审判。
其二，以李贤为饵，引出在外仍贼心不死的太子势力，彻底断绝他们的谋反可能。
其三，想必“九罗”不会让李贤活着回到长安，因为李贤一旦死在途中，便可说是武后所为，一举毁掉天后名望。
如此一来，大唐更会乱上加乱。
由此可见，这一路之凶险，远超想象。
李贤走出贞观殿的时候，外面雨势渐小，转而吹起了冷风，吹到身上更是冰凉。
他缓步走到张少白面前，没看黑袍的茅一川，也没看一身鹅黄衣裳被雨水打湿，勾勒出曼妙身躯的薛灵芝，唯独盯着张少白看了许久。
张少白想要行礼，但转念想到面前之人已经不是太子，便有些手足无措。
李贤主动开口说道：“你亲眼看过那幅巧夺天工的壁画？”
张少白点头道：“看过，茅一川也看过。”
“你相信壁画上的内容吗？”
“不信，不过是怪力乱神的东西罢了。”
披头散发的李贤笑了笑，虽然狼狈，却又多了几分潇洒：“很好，张少白，你想不想知道是谁一把火烧了长安张家？”
张少白蓦地瞪大双眼，没想到李贤居然会提起此事。
李贤的笑容中透着残忍与嘲弄：“想法子让我活着回到长安，你我在长安重逢之日，我便告诉你答案。”
说罢，已经不再是大唐太子的李贤便拂袖而去，他回到了冷冷清清的东宫。
地面的血水刚好被夜雨冲刷干净，那里有个叫赵道生的人仍在等他。