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。他们再快,快得过魏忠贤吗?
天启皇帝以大部队尚未撤回,无法判定事情真假为由,决定推迟廷议,等信王将锦衣卫带回,再公开审理此事。
大明天启五年九月十五,信王带兵进京,午门献俘,出尽了风头。尽管百姓们早就知道沧州大胜的消息,但盛大的午门献俘仪式还是让百姓们大开眼界,毕竟亲眼看到作恶多端的匪首被押解到京城更直观,更提气。
不过说起锦衣卫西镇抚司,还真是了不起,短短几年,连续三次午门献俘,而且每次献的还都不是小鱼小虾。第一次奴儿哈蚩的两个孙子,第二次是奴儿哈蚩的一个儿子,第三次是五万乱民的头目不沾泥。
午门献俘仪式后,不沾泥等匪首被押解到刑部公开审判,他们的罪证确凿,不久后便被判凌迟。不沾泥身体强壮,割了三千多刀才死,而其他匪首就差多了,一千刀就挂了。
信王献俘以后,步入皇极殿,发现诸位大臣并不是以欢迎的目光迎接他们,而是相当鄙夷。信王上下检查一下自己,似乎衣服没有穿错吧。
对于信王来说,能左右他心情的只有朱由诚。信王也不管这是金銮殿,找到朱由诚,便冲了过去,拉住他的手,还没说话,就听见一个炸雷也似的声音响起:“信王爷,你和朱由诚一起出征,一定见过他杀良冒功吧。你是天潢贵胄,说话可信,请大胆地指证朱由诚这个奸贼的恶行吧。”
信王放开朱由诚的手,转头说道:“这位大人这样说话就不对了。第一,诚哥哥是皇帝哥哥的弟弟,孤王的哥哥,同样是天潢贵胄,说一不二。第二,诚哥哥杀伐果决,但每一个被杀死的匪徒都有取死之道,你这样污蔑锦衣卫,是不是嫉妒诚哥哥的才能与功劳呢?”
信王跟着朱由诚练出一副好口才,说得那名大臣讪讪而退。
接着,另一名御史上前说道:“据河间府同知汇报,在沧州北面的吴庄子村发现431名被绑缚双手的尸体,请问你做何解释?”
信王没有正面回答,说道:“回答这个问题之前,我想请你们先看一幅画。”
说完,信王右手一招,两名侍卫掏出一相画轴缓缓打开。画卷越展越开,竟然是一幅国画长卷,有两尺高,二丈多宽,比传世名作《清明上河图》(尺寸24.8厘米厘米)还大。
信王道:“此画是沧州士绅感谢诚哥哥迅速平叛,托我带给诚哥哥的,名字就叫做《沧州乱民图》。”
说完,他不易察觉地向朱由诚使了个眼色,意思是我做得不错吧。朱由诚偷偷地竖起一个大拇指夸赞。信王见自己又被诚哥哥称赞,眼睛乐得都眯成一条缝了。
信王不谙权谋之事,想不到用图画来说话,这任务是朱由诚布置的。朱由诚在离开沧州前,得到沧州守备吕平报信,知道有人盯上了吴庄子村的事情,虽然他知道天启皇帝不会因为这件事而处罚他,但也不想给皇上增添麻烦,所以预先做了准备,让信王找到沧州画工,把沧州境内的战乱情形描绘下来,明理的大臣一见画中的惨象,一定不会再指责自己擅杀俘虏了。
《沧州乱民图》详尽地描绘了不沾泥屠戮百姓的惨景,一般的国画长卷只用黑色的墨汁,用墨汁的浓淡来表示山色的深浅,可是这幅图除了黑色的墨汁,还用了红色的朱砂,整幅图上尽是星星点点的红色,而这些红色都是沧州无辜百姓的鲜血。
魏忠贤走下玉阶,手抚长卷,眼泪不禁流了出来。因为他看到画面上出现了一处盗掘坟墓的场景,画上坟墓的周围,白骨散落一地。
魏忠贤悄声问道:“朱大人,为什么把咱们祖坟被不沾泥挖掘的事情也画了上去?”
朱由诚也压低了声音说道:“不沾泥偷坟掘墓是他的罪过,并不是魏公公的耻辱啊。再说,不沾泥只挖了魏家一家的祖坟,其他人家的坟墓太矮太小,没被他们看上。我不画这个,还能画什么呢?”
“对了,有没有帮我把祖坟修好啊?”
“我已经让沧州知府许如知去办这事了,我特意叮嘱,要修得和别人家的坟墓差不多,千万不要鹤立鸡群,要不会再次引来盗贼的。”
魏忠贤拍了拍朱由诚的肩膀,长叹一声,没有再说话。(未完待续。。)
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