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整个国家里都没有战事,各地的地方事务自有各地长老会裁决,新城南区的建设由利奥带着拉格纳主持,战士们的训练也有各地巡狩负责。甚至,因为前段时间过于努力的结果,眼下他的三个妻子都有了身孕,导致卡努特连“延续血脉”这样神圣的事情都做无可做。
于是,一贯闲不住的卡努特忍不住又生出了出去走走的心思。
他的盟友中,雅罗斯拉夫正在和自己名义上的臣属交战以夺取整个罗斯王国的权柄,卡努特如果过去毫无疑问是送上门的给人打工,根本不划算,可以不必考虑。
而雅诺罗夫斯基那边也不是什么好去处。
虽然在诺夫哥罗德人的帮助下雅诺罗夫斯基成功的当上了里加王公,这个前盗匪头子却很快就用实际行动证明了他根本就不是这块料。
挥霍无度的宴饮,对少女的侵犯,以及贪得无厌的征税,这些愚蠢的行径导致了许多里加农民踏上了雅诺罗夫斯基曾经的道路。而那位新任的里加王公似乎还没意识到自己的危机,仍旧尽情享受着他从未有过的奢靡生活。
开始的时候,卡努特还想过去提醒一下那个蠢货该怎么做老大。但在慎重的考虑了自己的立场、雅诺罗夫斯基的过往以及偷偷向北地移民的里加人之后,卡努特认为也许自己还是不去比较好。
想来想去,最终,卡努特决定,自己还是去一趟君士坦丁堡比较好。
除了在家呆着没事做无聊闷得慌之外,卡努特还有另外一个想法——他得从君士坦丁堡弄点人回来。
经历了之前和不列颠人的那场大战之后,尽管卡努特的宫廷御医们竭尽所能,却还是有许多人因为没能得到及时的医治而落下伤残,甚至丢了性命。
这样的损失,是卡努特给伤残者发放银钱,或者将战死者的骨灰埋葬在乌普萨拉大神殿后面的圣林中也无法弥补的。
因此,卡努特决定将医师协会也建立起来,和战士大营一样分布到各地去,并且确保至少他的军队里有足够的医师可以为战士们提供足够的支持。
遗憾的是以他目前的宫廷御医数量显而易见是根本不够用的。而且就算让宫廷御医们现在开始带学徒,想要获得成规模的医师也是多年以后的事情了,而卡努特的军队等不了那么久——于是,卡努特自然就打起了君士坦丁堡的主意。
众多的人口、巍峨的城市、繁荣的商贸,以及拥有各种神奇技术的医师——只要随便从里面弄一些走,就可以立即满足卡努特的要求了。
但今时不同往日,卡努特已经不再是之前那个带了一群兄弟闯天下,肆无忌惮无所顾忌的毛头小子了。
作为北地王国的君王,卡努特再去君士坦丁堡,即便不是大张旗鼓,也不可能偷偷摸摸——这样,他就必然要以国君的身份进行一次正式而友好的外交访问,而且不可避免的要和他曾经的雇主和庇主,赫赫有名的保加利亚人的屠夫,巴西尔二世打交道。
尽管之前和对方相处得还算愉快,尽管后来自己送去的礼物也被笑纳,但卡努特终究还是宰了对方的手下,洗劫了海港,多少有些心下惴惴。
为了这次出行,卡努特从兄弟中挑了五十名身材魁伟、样貌出众的随行,又带上了亚历山大和他的甲胄骑兵们,再准备好给诸多官员的礼物,便和南下的商队一并南下。
得到卡努特南下君士坦丁堡的消息之后,诺夫哥罗德人也连忙凑了一支商队,跟着卡努特一同南下——这样即有利润,又能确保安全——在卡努特的商队诱敌歼灭,杀死和俘获大量人口之后,已经很少有人敢打北地王国商队的主意了。
带着队伍顺着古老的商队南下,卡努特也顺道和沿途的居民做些生意,并且打探这些居民所知道的“懂得巫术”的人——经过在君士坦丁堡那些图书馆里的学习,卡努特多少有了些了解,在那些未开化的民族中也藏着许多智慧的结晶,并不被普通人所了解,而被认为是“魔法”、“巫术”——而实际上,这些都可以被归为“医学”的行列之中。
一路贸易,一路寻访,顺便偷偷抓走几个“巫师”,经过漫长而辛苦的跋涉,最终,卡努特和他的队伍终于到达了罗马帝国的首都,人类文明的中心,永恒的君士坦丁堡。
然而,这一次,卡努特注定无法进入这座城市——因为提前得到了他到来的消息,巴西尔二世早已经提前带着禁军,在北方的河口等着他了。