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台下，校场尽头，只一跃就提着武维扬，上了高台。
武维扬喘气道：“大将可杀不可辱，空空儿，有胆的，你就把我杀了吧！”空空儿把他放了下来，答道：“椎要杀你，我给你送圣旨来了！”
武维扬愕然道：“什么圣旨？”空空儿答道：“当然是皇帝者儿所颁发的命令，才能称为圣旨了，这还用多问么？”武维扬张大了嘴巴，呐呐说道：“什么，你有圣旨？”
空空儿突然收了嬉皮笑脸的神态，掏出一张纸来，喝道：“武维扬，还不跪下迎接！”将那张纸在武维扬面前一展，只见上面果然盖有当今皇上李亨的御用宝章，那是决计假冒不来的，武维扬奇怪极了，寻思，“皇上怎会把圣旨交付与空空儿？无论如何解释，都是情理难通，此事实是教人难以相信！”但摆在他面前的确是盖有皇帝宝印的圣旨，却又不由得他不相信，只好跪下，双手接过了圣旨细阅。
这圣旨上写的是：“铁摩勒、牟世杰、杜百英……段克邪、楚平原等十人，行为不端，屡干法纪，本该收捕，处以应得之刑，姑念彼等尚有报效朝廷之心，前来参与武举率论才之典，可免追究。唯国家用人，亦有法度，上开诸人，尚未立功赎罪，亦不宜令彼等侥幸进身。着即将铁摩勒等十人逐出校场，不许参加比武。其余人等，去留听便。钦此。”这“圣旨”上虽然仍是把铁摩勒等作为是“行为不端，屡于法纪”的“刁民”，但口气却宽容多了，而且最重要的一点是并不把他们当作“叛逆”。
“圣旨”对他们的“惩罚”，只是要将他们驱逐出场。武维扬心想，“这可不正是让铁摩勒他们得其所哉？”
武维扬是个细心的人，越看越是怀疑，暗自寻思，“皇上会出乎尔，反乎尔？而且这样重要的诏书，为什么不盖玉釜，只盖‘至德御用之宝’的图章？”原来这圣旨上面所盖的“至德御用之宝”乃是李亨常用的一个“私章”，“至德”是李亨的年号，李亨颇好附庸风雅，在他收藏的字画上倒是很欢喜盖上这个图章，但在正式的诏书那就少用了，不过，有时候他发给一些私人的密诏，偶而也曾盖过这个图章。
武维扬迟迟疑疑的问道：“你这圣旨是、是真的还是假的？”
空空儿在他耳边低声笑道：“这皇帝老儿所用的图章总是真的！
你奉行此诏，尚可保全禄位，否则性命难逃，你懂不懂？”武维扬顿时心中雪亮，知道这是假圣旨，但却是真“御印”，心想，“空空儿号称妙手神偷，偷皇上的图章，别人办不到，在他却是轻而易举，不管这圣旨是真是假，空空儿所说的却实右道理！即使这是假的，但有这御印为凭，他日追究赶来，我也有话可说。
最多落个失察的罪名，也不过罚点薪俸而已。但我若是当场说破，不接诏爷，这空空儿胆大包天。什么事情干不出来，我怎能逃出他的手心？”
武维扬迅速的转了几个念头，毕竟是性命紧要，当下心意立决，不管这“圣旨”是真是假，就接了过来，高高捧起，还朝着宫阙的方向磕了三个响头。台下的官军见他如此动作都是极为诧异。
武维扬行了跪接圣旨的大礼，随即走到台前，将“圣旨”展开，高声叫道：“都与我住手，听我宣读圣旨！”读到“将铁摩勒等十人逐出场外，不许参加比武，其余人等，去留听便。”这几句，台下群雄，欢声雷动，铁摩勒与段克邪相视而笑，低声说道：“你这位师兄本领可真是不小啊，居然连圣旨也请来了。
此时不走，更待何时？”
官军与群雄相斗，双方都颇有伤损。铁摩勒这边的人固然力求脱险，武维扬这边的人连同请来的精精儿这班党羽在内，也何尝不暗暗胆寒，巴不得早罢于戈？铁摩勒朗声说道：“不劳你们驱逐，我自己走了！”经过了这一场大闹，参加英雄大会诸人，十九兴趣累然，何况秦襄又已被捕，大家更没心情再进行什么比武，于是铁摩勒领头一走。
与会群雄，也十九跟着他走。筹备多时、轰轰烈烈的一个“英雄大会”，顿时瓦解冰消！
不料一波未平，一波又起。场中的官军也已罢战，把守那六道大门的羽林军却不肯开门。原来羽林军自成系统，武维扬也指挥不动的。秦襄、尉迟北被捕之后，羽林军中资历深的是“虎牙都尉”班定远，无形中由他做了首领。这班定远是个老成持重的人，一瞧就瞧出了破绽，说道：“不对，看这情形，武大人分明是受了挟持，谁知它这圣旨是真是假？你们还记得武大人刚才对我们说过的话吗？他要我们把紧大门，不许放人出去的，否则就会加重秦统领的罪名。他刚才为了杜伏威要放走贼人，还把杜伏威也射杀了。现在他的情形，却不是正好和杜伏威一样？依我之见，还是不要开门，派一个人到朝廷去打听，问明了‘中书省’执事（掌管颁市皇帝诏书的官职），的确是皇上所颁的圣旨，那时再把大门打开，也还不迟。”
羽林军中本分两派，一派是主张遵从秦襄原来的意旨，不与群雄为敌的；一派则是为了替秦襄赎罪，要为朝廷出力捉拿钦犯的。两派都是为了秦襄，主张却大大不同。这时圣旨尚未辨明，两派又争论起来，但后一派有班定远为首，他所说的又是老成练达之言，因而人数较多，占了上风。不过主张开门的这一派也有一点很重要的理由，“倘若这圣旨是真，咱们延迟了开门的时候，势必又要死伤许多弟兄，这岂不是冤枉？”
两派议论未定，谁都下敢作主。羽林军仍然是刀出鞘、弓上弦的严阵以待，不肯开门。有几个杜伏威的心腹军官，恨武维扬射杀了他们的主帅，混在人堆中叫嚷：“武维扬分明是受贼劫持，假传圣旨，他若敢来开门，一箭把他射杀！”
武维扬吓得面青唇白，叠声叫道：“这是真的圣旨，这是真的圣旨！”军士却哪肯信他，仍是乱哄哄的闹成一片。这“圣旨”上的皇帝图章虽是真的，但羽林军中，除了秦襄和尉迟北之外，谁也未曾见过这个图章，识它是真是假？何况武维扬在这样混乱的情况下，也不能拿圣旨交给有疑心的军官一个个去鉴别。
武维扬正在进退两难，束手无策之际，空空儿忽地放松了他，从他身边跑开，旋风般的跑到羽林军阵前，高声叫道：“还有一道圣旨，是给羽林军的。你们想知道你们秦统领的消息么？快快静下来听！”羽林军中有许多人知道他是天下第一神偷，对他的活当然是更不相信。不过，羽林军人人爱戴秦襄，听说他有秦襄的消息，倒是“人同此心，心同此理”。大家抱着“姑妄言之姑妄听之”的态度，要听听空空儿说些什么，由于这个心理，空空儿的说话果然见效，羽林军静下来了。
空空儿朗声说道：“秦襄、尉迟北二人早经皇上赦罪，这英雄大会仍由秦襄主持。圣旨日经下了，不过，秦大人现在正在宫中觐见，不能即时回来。圣旨要你们遵从秦大人的命令。”羽林军中不认得空空儿的人欢声雷动，叫道：“这就好了，这就好了！”认得他的人却在叫道：“我们不信什么圣旨，纵有圣旨，圣旨上盖的御印，焉知不是你偷来的？”武维扬更是吃惊，心道，“羽林军见多识广，果然厉害。我所想到的他们也早已想到了。
哎呀，看来今天我不死在空空儿手下，也要死在羽林军乱箭之下了。”
但人心总是喜闻好的消息，虽然人人都不免有点怀疑，却又都盼望这是真的。有人便叫道：“除了圣旨，你还有什么凭据。
听你的口气，你是见过我们秦统领的了，他可有书信让你带来，我们认得他的笔迹。”
空空儿哈哈一笑，说道：“我早已料到你们不相信圣旨，所以我也不必给你们看了。说到秦统领的书信么，我倒是没有，不过——”羽林军纷纷嚷道：“不过什么？”空空儿突然取出一柄金锏，在羽林军前面挥运，说道：“你们定睛瞧瞧，可认得这是谁的兵器么？”
秦襄有两件宝贝，一是胯下的黄膘马，一是手中的金装锏，黄骠马有时还会离开，金装锏却是随身携带，寸步不离的。空空儿一亮出金锏，羽林军谁不认得？轰然叫道：“呀，正是秦统领的祖传金锏！”
空空儿哈哈一笑，说道：“你们都瞧清楚了么？这可该信我的话了吧？你们想想，你们的秦大人等着要觐见皇上，怎有功夫写什书信交我带来？我见着他的时候，他一把就将我拉着，说道：‘好呀，空空儿，你来得正好，你跑得快，赶快将我的金锏带去作凭信吧。皇上已经赦免铁奘勒他们的死罪了，你叫我手下的儿郎可得遵从圣旨，切不可将我的老朋友难为了。’皇上的御印，我空空儿或者有胆量偷，你们秦大人的金锏我怎敢下手？再说，我就是想偷，也决计没有这个本领。怎么样，你们相信了么，开不开门？”
羽林军把他们的主帅秦襄视若天神，一向都是极为崇拜的。
空空儿这番说话正迎合了羽林军自大的心理，十九都是如此想道，“不错，秦统领天下无敌，空空儿纵是天下第一神偷，也决计不能盗他随身金锏。”何况铁摩勒和秦襄的交情，羽林军也有很多人知道，羽林军的军官有好几个并且还是铁摩勒旧日同僚，空空儿说得合情合理、一些比较谨慎的军官也不禁如此想道，“秦统领最重义气，只怕是真的也说不定。”这么一想，对空空几话中的若干破绽，也就无暇推敲了。
兵士们作为一个集体，情绪最易冲动。羽林军听到了秦襄的“好消息”，又见了秦襄的金锏，顿时欢呼跳跃，有的说道：“不错，秦统领本来就是要结交天下英雄，开此盛会的。都是一些奸臣进谗，无端端的弄出什么叛逆案来！”有的说道：“铁都尉（铁摩勒曾为虎牙都尉）往日对咱们不薄，咱们就是未奉圣旨，也不应该对他难为，何况他还是咱们统领的好友！”于是异口同声的叫道：“这回决错不了，开门，开门！”
班定远较为稳重，也较为冷静，当然也想到了空空儿话中的许多破绽，但众惫难违，群情汹涌，他又怎敢阻拦？说时迟，那时快，早已有急不及待的羽林军锤烂铁锁，打开了六道大门！
段克邪大喜，连忙跑到铁摩勒身边，说道：“走吧！”铁摩勒面孔一板，说道：“不，咱们应该让众人先走，怎可自己跑在前头？先顾别人，后顾自己，你爹生前的教训，你忘记了吗？”
段克邪满面通红，垂手说道：“是！咱们等齐了杜伯伯他们，最后一批走吧。”这时场内群雄已是争先恐后的涌出大门。
空空儿眼光一瞥，看见辛芷姑和卫越正在向他走来，便想混在人堆之中逃跑。忽地有一只手伸来，将他拉着，却原来是铁摩勒。
铁摩勒笑道：“空空前辈，你还怕跑不了吗？你的师弟也在这儿呢。今日之事，真是多谢你了。”说话之间，段克邪已过来向师兄问好。空空儿与铁摩勒的交情非同泛泛，何况段克邪又是他最喜欢的师弟，到了此时，他当然不能跑了。
铁摩勒笑道：“空空前辈，这柄金锏你是怎么弄来的？秦襄和尉迟北二人究竟如何？”空空儿在他耳边悄悄说道：“此事瞒得别人，瞒不得你，是偷来的。”铁摩勒道：“你是怎地遇上秦大哥的？”空空儿道：“有人给我报讯，那辆囚车未进皇城，就给我追上了。”铁摩勒道：“你劫了囚车？秦大哥肯依你么？”空空几笑道：“我是迫令那辆囚车改了路径，如今秦襄早已在他自己家中。为了抢这柄金锏，我还挨了秦襄两拳呢！好在我皮粗肉厚，这两拳可真是难挨！”
原来空空儿是从龙成香的口中得知消息的。空空几虽说是处处躲避辛芷姑，但他对辛芷姑毕竟是有过一段不寻常的交情，而且心里也实在未能忘怀，既然碰上了辛芷姑的徒弟，就和她到静僻地方说话，想问问她师父的近况，哪知却听到了如此惊人的消息。
十名“叛逆”之中有空空儿的一个师弟和两个好友（铁摩勒与楚平原），空空儿当然不能不管，可是校场的六道大门都已夫上，空空儿纵然神通广大，却也不能变作苍蝇飞进去，正自踌躇无策，恰好押解秦襄和尉迟北那辆囚车已经出来，从他身旁路过。
空空儿何等机灵，一见这个情形，就猜到秦襄被捕的缘故，顿时眉头一皱，计上心来，跟踪那辆囚车，到了比较僻静的地方，便即跳上车去，一举手就制服了押解秦襄的那两个军官。
空空儿说明来意，又拍胸担保可令秦襄兔祸，秦襄哪肯相信，就在囚车上和空空儿打起来，幸亏尉迟北正是一肚皮闷气，怨恨朝廷不公，没有和秦襄联手。秦襄戴了半天手铐，动作不如空空儿灵活，他刚刚震断手铐，就给空空儿以迅雷不及掩耳的手法点了穴道，但饶是如此，他还是挨了秦襄两拳，方能把他制服，顺手又点了尉迟北的穴道。
空空儿用重手法点了他们两人的穴道，估量以秦襄和尉迟北的本领，大约在两个时辰之内，可以自解，于是不敢怠慢，一面抢了秦襄的一柄金锏，一面便叫龙成香和她干爹上车，吩咐他们将这辆囚车驶往秦襄家中，而他自己则匆匆忙忙的直奔王宫。
空空儿轻功已到了出神入化之境，光天化日之下，潜入王宫，竟是无人发觉，终于在一个贵妃房里，找到了皇帝李亨。
空空儿原意是想威胁李亨，要他亲写诏书，一、赦兔铁摩勒等十名“叛逆”之罪；二、复秦襄、尉迟北二人之职，不许加罪他们。哪料李亨甚是脓包，空空儿相貌又大异常人。突然闯进房来，李亨给他一把揪住，只是“哼”了一会，便晕倒了。
空空儿没法，只好在他身上搜出一颗图章，也不管诏书是什么体制，要盖玉玺还是只盖皇帝的私章也能见效，就跑了出来。勿匆忙忙又在街边找到了一个代写书信的人，一手拿刀，一手拿着一锭黄金，以袖掩刀，刃尖贴着那人的背心威胁利诱，要那人代他写了一道“诏书”，这就是那道令武维扬既是起疑、又不敢不从的诏书了。
空空儿将事情经过，约略的对钛摩勒说了，铁摩勒又是好笑，又是担心，说道：“此事只能暂挡一时，终须发作，岂不更害了秦襄、尉迟北二人？”空空儿笑道：“不然，皇帝老儿怕死，他不担心我再去找他晦气吗？”
段克邪道：“铁大哥，他们都来了。咦，就是不见杜叔叔。”
铁摩勒道：“那你赶快找他，等齐了再走。”空空儿忽道：“哎呀，精精儿也在这里，少陪，少陪，我可要去惩罚我这不肖的师弟了。”原来卫越与辛芷姑已经来到，空空儿藉口去捉精精儿，实是要逃避辛芷姑。卫越哈哈笑道：“空空几，老朋友来了，你还要躲吗？”
空空儿给卫越拦着去路，辛芷姑已到了他的身边，噗嗤笑道：“我已替你打了精精儿一记耳光，你就不用再去惩罚他了。”
空空儿被夹在人堆之中，躲避不开，只好和辛芷姑相见。辛芷姑合嗔说道：“空空儿，你对朋友倒很是热心啊！”空空儿双眼一翻，说道：“怎么，你说我不应当为朋友尽力么？”辛芷姑笑道：“你的脾气还是像从前一样急躁，我的话还未曾说完哩。
你对朋友热心，那是你的好处，我高兴还来不及呢，怎会怪你了可是，我却不懂，你为什么单单忘了一个朋友？”空空儿道：“谁？”辛芷姑幽幽说道：“我不是你的朋友么？这么多年，你走南闯北，没事也要找事，就是不见你来找我！你可知道，我找得你好苦么？”她以上乘内功，将声音凝成一线，送入空空儿耳中、就只是空空儿能听得见。空空儿不禁面上一红，不知不觉的就和她并肩同走，离开了铁摩勒和卫越他们卫越暗暗好笑，“看来我这个现成的媒人是做定的了。”
空空儿对着辛芷姑幽怨的日光，也不觉心中是愧，强笑说道：“咱们是隔别了许多年了，但你还是像当年的模样。”辛芷姑道：“我都快近四十啦，记得我和你初相识的时候，那时我刚满十八岁，转眼就是二十年过去了。”空空儿笑道：“是啊，日子过得真快。那时你还是梳着两条辫子的小淘气呢。不过，你的模样儿可真是没多大改变，在我眼中，你也还是当年那个淘气的小姑娘。芷姑，我也不是忘记你，只是机缘不巧，总没碰上。”他说的话，一半是真，一半是假，对辛芷姑一向未曾忘怀，那是真的，但说到“机缘不巧”那却是违心之论了。辛芷姑道：“人生能有几个二十年，你要我再过二十年、到我自发苍苍的时候，你才来见我么？”空空儿想到她等待自己的一片苦心，也不觉有点感动，但一想成家之后，就难免有人管束，又不禁心里踌躇。辛芷姑忽地“噗嗤”笑道：“空空儿，我只道你天不怕，地不怕，原来你也有害怕的东西。”空空儿道：“我害怕什么？”
辛芷姑道：“你自己明白，还何须我直说出来。其实你害怕的也未必真是就如你所想的那样可怕！”说到此处，双颊晕红，秋波一转，无限情意，尽在不言之中。空空儿当然也懂得她所来曾说出的那些话了。
不说他们二人情话绵绵，旦说铁摩勒在场边等人，卫越、独孤宇兄妹、吕鸿春兄妹、聂隐娘，史若梅、方辟符等人都陆续来了，就只不见杜百英，不久段克邪亦已绕场一周回来，也是未发现杜百英的踪迹。铁摩勒正在心急，忽见一骑快马，从中央的那道大门疾跑进来，马背上一个太监，冲着班定远喝道：“谁叫你们开门的？快快关上！”班定远大吃一惊道：“有，有圣旨……”那太监吼道：“傻瓜，那是假的！”正是：功败垂成波又起，瞒天过海计难瞒。
欲知后事如何，请听下回分解。