第五章 男女

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    之后的日子还是照样过，只除了这回她还是个未嫁姑娘，也没有韦德。因为两个月后，查尔斯也在军营中去世了，本来准备和他在明年秋天查尔斯继承遗产后就和他结婚的霍妮·威尔克斯哭得要晕死过去了。爱伦带着家里的女孩子前去做了一番安慰，霍妮对于苏艾伦的到来很开心——她们因为经常凑在一起说斯嘉丽的坏话而建立了深厚的“友谊”，但是对着那个斯嘉丽则是满心的怨恨，她口不择言地辱骂斯嘉丽说都是她吊着查尔斯才会让她变成老处女，而他们本可以春天就和艾希礼梅兰妮一起举行婚礼，偏偏却推迟到了明年秋天！现在查尔斯死了，她可能再也找不到一个可以结婚的男人了！

    斯嘉丽绷着一张脸，顾及爱伦在场才没有上去给这个爱背后造谣说人闲话的贱货两耳光。在英蒂亚假模假样的打圆场过后，爱伦留下苏艾伦和卡丽恩自己带着斯嘉丽以家里还有事不便久留的借口回去了。路上，斯嘉丽心里快委屈死了，这回她可半点暗示都没给查尔斯，他们大概本来就是定的明年秋天，现在人死了又怪在她头上了。好在母亲并未因为霍妮的胡言乱语对一向在她面前伪装得很好的斯嘉丽有所责备，相反她觉得这是很普通的女孩子之间的嫉妒情绪，哪个女孩子少女时期身边没有一个比所有人都可爱漂亮的姑娘招人妒忌呢？只是斯嘉丽还没学会如何化解这种嫉恨，这倒是她忘记教女儿了。

    斯嘉丽又被母亲传授了不少如何看上去亲切可爱的技巧，脸都快笑僵的时候她的脑海中突然又响起了瑞德的声音：“如果你把你脸上那种南方淑女惯有的假笑去掉，或许我会更愿意告诉你我想要什么。”她泄气一样地瘫倒在床上，努力克制自己又被他撩拨起来的心，不断告诉自己“这回我才不去亚特兰大呢！”但是亚特兰大又是那么一座可爱的城市——虽然不如塔拉可爱。于是她又改变了主意：“战争时期我不去，等他离开了我再去不就就好了？反正他也不喜欢亚特兰大，他总归是要回查尔斯顿的，而我正好也不喜欢查尔斯顿。”她这么想着，可是那个最熟悉的陌生人的身影就是扎根在她的脑海中一样，久久不能散去。

    就这样过了半年多，圣诞节的时候，斯嘉丽已经成功取得了分担爱伦部分工作的资格。她的账算得又快又好，护理方面的功课也学得很出色，她的两个妹妹苏艾伦算账还行，但是总是忍不住要逃避护理工作，她一见到伤口或者病症引起的呕吐就要晕过去了。卡丽恩倒是很有奉献精神，并不惧怕这些，相反她总是怀着一颗悲悯的心同情着生病的黑人们，只是她在算术上着实没有什么天分，稍微乱一点的账目根本就理不清。斯嘉丽瞧着两个妹妹的挫败，倒是难得没有故意炫耀自己的能干。爱伦高兴地和嬷嬷说：“像我说过的，这个孩子只是比别人有更多精力也更活泼些，还有的是时间教她呢！”嬷嬷一边应和着她的小主妇，一边更加盯紧了斯嘉丽。

    斯嘉丽正看着他们家的棉花发愁，她搞不清楚为什么父亲要把家里的棉花屯三年，要是像瑞德那样囤货居奇也该弄到国外才是，放在棚屋堆着只会让北佬一把火烧光。她已经借着各种理由从杰拉尔德那里抠出了不少美钞的票子，好在杰拉尔德觉得这些联邦货币也没有多珍贵，说不得很快就要变成外币了，于是也找出来不少面值的送给女儿做收藏。看着自己盒子里快小一千的美钞，斯嘉丽再一次为自家此刻的富庶和战后的贫困的落差感到难过。她想说动杰拉尔德把棉花快点卖出去，可是杰拉尔德却说他不需要自己的女儿教他该怎么做生意。

    “这都是因为我是个女孩”，斯嘉丽挫败地想，“如果我是个男人就好了，像瑞德那样可以肆意妄为的男人，哪怕要叫我上战场打仗都行啊！”可是若是成为了一个男人，那么那些漂亮的裙子和闪闪发光的首饰就要离她而去了，她只能像第一次守寡那样看着远不如她美丽的女人糟蹋那些可爱的宝贝，比如梅贝尔的那件曾经让她念念不忘的苹果绿薄纱裙子，还有芳妮那闪着柔和光芒的珍珠头冠。这时她又纠结了，似乎还是做个女人更适合她，但是无论如何她是个女人这件事已经是上帝定下了的，那么她就只好接受下来并且尽量去享受自己身为女人的身份。