第六十七章 新锐水师

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    夏日之下的科威特，原本只是一片荒漠的黄沙之上出现了一批已经完工的建筑和还在施工的工地，工地周边则杂乱地分布着帐篷，或是工人的临时住所，或是用以储存原料和工具的临时仓库。

    不过那些正在烈日下汗流浃背的建筑工人并非今日的重点。经过一年的建设，此处的军港和相关工场已经完成了一期工程，正式投入使用。

    在此期间，埃赫桑将自己的海盗舰队全部拉到了科威特湾，让来自波斯湾各港口被雇佣来的船匠对自己的十二艘大小舰船进行了精心维护和大修。

    船匠们加固了船体，并在船舷安装了后装回旋炮。海盗们在靶场见识过火器的威力之后欣然接纳了这些新式武器。

    他不仅仅加强了自己的舰队，易卜拉欣给海军的拨款十分充足，让他拥有足够的本钱吞并其他的小股海盗壮大舰队。同时他还通过各种手段为舰队补充海员，尽可能做到每艘战舰都齐装满员。

    庞大的贸易网络使一切成为了可能，来自扎格罗斯山脉的橡木、古吉拉特和叙利亚的棉布、克尔曼的铜铁、阿塞拜疆的沥青，还有用于制作绳索的麻和武装舰队的火器都汇集到了科威特港。

    大不里士的火器工场除了制作供陆军使用的火器之外，还要负责供应新建的舰队。海军与陆军使用的火器规格不同，特别是火炮，陆军使用的火炮都有要求限重以保持机动性，而舰炮对此要求更加宽松。

    考虑到运输成本问题，负责供应海军的火器工匠们很快就要南下至科威特组建独立的作坊。

    除了传统的三角帆船之外，科威特的船匠们在意大利人的指导下尝试制造欧式船只。已经投入使用的干船坞上正立着已经建造好的卡拉维尔船体，因为是第一次，船匠们只是造了一艘小船，排水量一百吨出头，船员定额不到百人。单看船体，与达·伽马的旗舰圣加百列号相差无几。

    与天方世界的诸多商船和战舰相比，这真是小得可怜，正在印度洋航行的大商船不乏排水量超过千吨的。但易卜拉欣看中欧洲船体的不是他们的尺寸，而是载炮量。

    圣加百列号在排水量仅有百吨，额定船员约60人的情况下装载大小火炮20门，而后来的葡属印度总督的旗舰海洋之花号排水量400吨，装载舰炮和后装回旋炮共计50门。

    不考虑远距离炮击，即便是近距离交战和跳帮，火器仍能起到不小的作用，船舷的后装回旋炮和水兵的火绳枪、弓箭能够如同风暴过境般清扫对方的甲板。装载在下层甲板的舰炮也可以迅速击穿敌舰船体，同时木板被击碎时飞溅的大量木屑对船舱内人员的杀伤不亚于霰弹。

    在正式下水前，船匠们最后检查了一遍船体。造船用的木材最好要先阴干，但万王之王的命令十分紧急，船匠们只得用刚砍伐的新鲜木材进行建造。使用新鲜木材造船战舰的使用寿命不长，且还有在使用前木料就腐烂变形的风险。

    好在这一艘卡拉维尔帆船没有出现这样的尴尬情况，在确定船体没有出现意外状况后，埃赫桑下令开闸放水。号声传达着总督的命令，在一番操作下，海水不断涌入干船坞，船匠们拆解原本用于固定船体的支架，让船体通过浮力保持平衡。

    配备给这艘卡拉维尔帆船的水手、武备、给养和风帆索具都在港口待命，在烈日下等待了许久，桨帆船才将卡拉维尔帆船拖到军港来。

    水手们在军官们的组织下有些手忙脚乱地登舰，港口起重机将战舰所需的一切一点点地吊到甲板上。忙活了几个小时这艘卡拉维尔帆船才完成了风帆索具的安装和武装。

    这艘卡拉维尔帆船共装载有青铜炮十五门，左右两侧各六门，船头一门，船尾两门。船舷处还安装了若干后装回旋炮。考虑到此船船员不多，水兵以炮手为主，这艘战舰的定位就是浮动炮台，在中远距离炮击敌舰和固定目标，卡拉维尔船因为尺寸和排水量较小也有着更好的机动性。

    同时与欧洲的同类不同，这艘卡拉维尔帆船进行了一些本地化，所使用的主帆也为大三角帆，而非欧洲人所使用的方形主帆。

    意大利船匠詹尼看着万王之王特地下令命他主持建造的卡拉维尔帆船稳稳当当地停入泊位，心里总算有一块石头放下了。虽然万王之王没有给出具体的期限，但这些任务要是办砸了可不好玩。

    好在这些用重金从周边各港口雇佣来的工匠都是经验丰富的，学徒们也并非完全的新手。詹尼的翻译也十分尽职尽责，让语言不通的两方能够流利地沟通协作，顺利地完成万王之王所交待的任务。

    不过埃赫桑对这艘卡拉维尔帆船并没有多大的热情，他的旗舰可是能够载员数百人的大商船，无论是撞击还是跳帮作战都鲜有劣势，庞大的货舱能够携带更多的给养，也能放置大量的战利品和人质。

    还有先进的水密隔舱设计保证船舰的存活能力，将海盗的财物损失降到最少。

    对于卡拉维尔帆船装载的青铜炮他表示怀疑，在他看来，用后装回旋炮将敌舰甲板扫荡干净然后再跳帮就好了。要是用大铁球把船只击沉，那到时候要怎么将战利品和人质转移到己方船只？泡了水的货物价值可大大缩水。

    书记官将卡拉维尔帆船成功下水并入役的报告草稿交给总督，他甚至都没听完其中的内容就让书记官画上花押直接送到驿站寄到大不里士。

    此时桌面上摆放着波斯湾海图和格什姆岛、霍尔木兹岛地图，这才是他所上心的事务。作为波斯湾群岛总督，他目前的辖区仅仅只有科威特军港，这种有名无实的现状是时候要终结了。