第十二章 塞翁失马 (2/2)
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架,新扎的竹篱笆以及各色竹编。窗沿上边还垂着一排用草叶编织的小动物。
等小丫头捧了新茶过来,她和陈芸在廊箪下聊了起来。这才发现外间传言不实,陈芸毫无心机、心胸豁达,热爱生活,对于孩子的教养也极为上心,顿时相见恨晚,恨不得当场义结金兰。
跟鲁夫人聊天也让陈芸轻松不已。鲁夫人不像其他妇人一样弯弯绕绕,就事论事,心胸宽广,也不是那拘泥于礼教的俗人。
跟鲁夫人聊天,她也知道了一个让人高兴的大好消息——袁子才不日将会抵达苏州。
要说袁子才,她看过他写的《随园食单》,听说他在金陵修了随园,开馆收徒,广收女弟子。如果能听袁子才谈论诗文,她做梦都会圆满。
鲁氏夫妇告辞之后,陈芸与沈复谈及此事,沈复每日访友居然毫不知情。问及沈复刚才遇到什么好事,倒是与鲁半舫约好几日后在萧爽楼开赏画茶会。鲁半舫善画松柏与梅菊,工隶书,兼工篆刻。日前,他偶然间购得上品田黄,预借赏画之名展示新得的田黄。
陈芸闻言,又是出门典当衣钗手镯等物,沽酒卖菜好一番准备。数日后,果然来了恣意潇洒的八人,各人均带了糕饼酒食,又有仆从携带画具颜料,往草地上铺上草席,席地而坐,挥毫泼墨,好不潇洒。
沈复和芸娘观摩他们作画,学习他们的长处,获益匪浅。
青君也不到处疯玩了,逮着弟弟好好看他们作画。有的人画虫鱼,有的人画人物写真,有的人画山水,有的绘制花卉翎毛,各有各的长处。想起梦中那两道身影,那不同的工具及绘画风格,她潸然泪下。悄悄楷掉眼泪,她向鲁叔叔请教,如果她想学绘画,应该如何启蒙。鲁叔叔向她推荐了《芥子园画传》,让她平时多注意观察,有空多多临摹名家之作,如此,便能有所精益。她还现场指导青君画了一幅红梅。
之后在她的歪缠之下,沈复给她买了一套《芥子园画传》,她跟着里面每日耐心临摹半个时辰,遇到不清楚的,就去向爹娘请教,爹娘也在教子的过程中有所收益。
这样的聚会办了几次之后,就变成了旧例,每次都是八名访客,作画、咏诗,大家聚在这里不谈时事,不谈时文,浑然将自己当成了竹林七贤、燕台八子。
经过这一段时间的浸润,芸娘的画艺进步飞快,绣出来的作品更加灵动别致。
奈何苏绣费工夫,一个月紧赶慢赶也只能完成一两幅作品,尺幅大的话,可能还不止一月。
青君也很快入门了,对于绘画和书法,有了更有趣的体验,虽然腕力不足,写出来的字也算苍劲挺拔了。
终于到了袁子才来访的日子,芸娘穿上沈复的衣服,脚上穿着蝴蝶履,编上发辫带着小帽,也装得像个瘦小的男子模样。学着沈复教授的男子步伐,她踩着六亲不认的步伐在院子里来来回回。
这次袁子才讲学的地方在苏州府学,沈复曾经在那里渡过了漫长的时光,自然能带芸娘进去。
将孩子留在家里,坐在雇来的小轿子上,两人就出门了。
待入得府学,陈芸细看,居然有不少女子穿着鲜亮的衣服来了。
听学的时候,大家都安安静静的。自由讨论的时候,大家都会问问袁先生,苏州可有美食推荐。
难怪门外守着那么些酒楼的管事,大家都希望能邀请袁先生评鉴一二,如果能被先生记录下来,高朋满座顾客盈门指日可待。
当年《随园食单》的出版,在江南不仅引起食铺酒楼一位难求,里面提及的发菜、黄芽菜、盐鸭蛋、秋油等物也被一扫而光,当时盛况史无前例,令人印象深刻啊。
谈及诗文,袁先生洋洋洒洒深入浅出,堂下众人均获益。书肆乘机推出25卷一套的《小仓山房文集》,众人争相抢购。
沈复也前去问价了,奈何囊中羞涩,无力购买。
所幸这里许多人都认识她们夫妻二人,鲁夫人愿意借给芸娘一览。
王揖舟的妇人看着做男子装扮的芸娘,不由得调笑,“一向听闻沈君的妇人有巧思,不想今日竟着男装前来。”
虽则王妻没有恶意,但恐她年龄小,说话不够周全,让人将此话听去做其他文章。鲁夫人插科打诨,“昔有梁郎君做女子打扮,只为一探桑小姐整容,无人言梁君浪荡,反而戏做美谈。女子做男子打扮,我看,也格外别致。就不知沈夫人的小脚是如何掩饰的。”
众人皆开怀大笑。但见芸娘翘起脚上的蝴蝶履,人群中自有识得此物的,且待回家,对于女扮男装之事也愿一试。
众人渐渐散去,鲁夫人邀请芸娘上她的马车一道回府。
两人刚见了偶像,在府学遇到众多同道中人,进了马车仍旧聊得兴起,为袁先生的风采所折服,为今日的茅舍顿开而兴奋,不知不觉就到家了。
陈芸经过这晚方才发现自己如同井底之蛙,这天下间多少闺中女子做的一手好诗文,烧得一手好饭菜,如果不是出了沈宅,不是结交了鲁夫人,又如何能有这番机遇。这些日子跟着夫婿的朋友作画篆刻磨炼书法,各方面进步也很大。放在朋友书肆寄售的书画也有人购买,所获润笔费不仅能购买颜料纸墨,还能支援家用。子女也因为这良好的文艺氛围一心向学,青君最近画的东西都有模有样了。
晚上,在院子里面乘凉的时候夫妇二人向孩子说了白天的见闻,孩子们听了倒不怎么激动。
青君想起书里,一年半之后祖父知道事情真相,前来请二人回去,两人吧嗒吧嗒回去了,结果惹出图谋名妓憨园的荒唐事,神伤不已。
半晌,青君问娘,“如果有一日你们的冤情被爷爷知悉,我们还回沈宅吗?”
“当然要回去。”芸娘斩钉截铁地回答。
好吧,她早就知道会这样,毕竟这里是寄人篱下。她得想个办法让他们置办产业才是。按道理,现在家里多了售卖字画的收入,多少能有点余钱,结果,娘还是三五不时典当首饰,入不敷出,钱都去哪儿了呢?看着倚靠在娘亲身上,眯着眼睛一声不吭的父亲,这可真是个无底洞。那么多家庭养着这么些不事生产,还到处花钱喝酒念酸诗的文人,到底是怎么过日子的?