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第八章、天试院
又过一个昼夜,到了报名的日子。考试地点在浑天城“天试院”,报名在城下的积明湖边。
站在玄冥山顶,方飞直觉浑天城和积明湖相隔很近,到了湖边,才发现二者之间相距超过二十公里。从远处看,浑天城光溜溜一无所有,这时抬头仰望,可见球面上布满了宏伟的宫殿和美丽的园圃,人们徜徉其间,悠闲自得。巨大的球体还在缓慢地转动,从上往下,从左往右,好让不同的区域同等地沐浴日月光辉。
“看到了吗?”简怀鲁将方飞从震惊中唤醒,“这座浑天城就是一整面‘任意颠倒墙’。”
“‘任意颠倒墙’到底是什么东西?”方飞忍不住问。
“这都不知道?还考什么试?”简真轻蔑地扫他一眼,“‘任意颠倒墙’是富含元胎的岩石。”
“元胎?”方飞更加迷糊,“那又是什么?”
简真两手叉腰,还想教训方飞,禹笑笑看不过去,抢先说道:“元胎是紫微最重要的东西,除了‘任意颠倒墙’,飞剑、飞轮、神形甲都是用高纯度的元胎抟炼的。说起来很复杂,可你记住一点:最纯净的元胎不是有形的物质,而是无形的精神力量,所以,元胎也被称为‘紫微之魂’。”
“完美的解释,”简怀鲁轻轻拍手,对方飞说道,“记住了吗?”
“记住了!”方飞言不由衷。
“很好,”简怀鲁点点头,“我们去报名!”
湖边停了十多辆冲霄车,车前排起长队,一眼望不到边——考生报名之后进入飞车,统一送往浑天城的考场。
方飞一行到达较晚,排在队伍末尾,望着前面乌压压的人头,三个孩子都不由心生寒意。
“呦!巧得很呐!”一个男子声音飘来,尖锐嘶哑,透出几分嘲弄。
禹封城应声一抖,转过头去,眼里迸出两道凶光。
一家三口从幻神车里走出来,居前的中年男子头发花白、面庞削尖,眯一双三角眼睛,恶狠狠盯着禹封城。他身后的女人慌忙上来,拉住尖脸男子:“子难!算啦……”细声细气的还没说完,尖脸男子回手给了她一个耳光:“闭嘴!”
女人后退两步,脸颊肿了起来,嘴角抽搐,流露惨笑。
“宫子难!”禹封城作势蹿出,申田田和简怀鲁慌忙将他抱住。
“老甲鱼!”简怀鲁他耳边低语,“你打死了他,笑笑怎么办?”
禹封城活是一头困兽,面皮发紫,鼻孔大张,呼哧呼哧地狂喷粗气。
宫子难打量他一会儿,哼了一声,冲着禹笑笑叫嚷:“小爬虫也来考试吗?就你那个木瓜脑袋也想考进八非学宫?呸,少做梦了!”
“宫子难!你少放屁!”禹封城怒吼。
“宫叔叔,你可真会说话,”禹笑笑眨了眨眼睛,“难怪有人说,宫家的木瓜都顶了一张嘴。”
“胡扯!”宫子难吐一口浓痰,“我家从来不养木瓜。”
“对啊,”禹笑笑点点头,“你们家只养呆瓜!”
众人哄然大笑,方飞笑得尤其卖力,他对禹笑笑很有好感,对这个宫子难讨厌得要命。
宫子难气白了脸,瞪着禹笑笑,正琢磨怎么反击,他身后的男孩走上来说道:“爸,还报不报名?”他跟宫子难一个模样,尖头尖脑,鬼鬼祟祟。
宫子难犹豫一下,拉着男孩怒冲冲去了。挨打的女人深深看了禹笑笑一眼,又瞧了瞧禹封城,低下头,转身就走。
“妈!”禹笑笑忍不住叫了一声,眼泪簌地流了下来。女人应声一颤,停下脚步,回头看向禹笑笑,泪水也在眼眶里打转。
“葛笑兰,”申田田大声叫道,“这样的日子,你过得高兴吗?”
“不管怎样……”葛笑兰咬了咬下唇,“我能飞了!”
“你……”申田田气得满脸通红,拳头攥得咯崩作响。
“就为了飞吗?”简怀鲁放开禹封城,抬起眼来慢悠悠地说,“值得吗?”
“值得!”葛笑兰挺起腰背,僵硬地走进人群。
禹笑笑掉过头,扑进父亲怀里闷声大哭。禹封城拍了拍她的肩膀,叹气说:“好孩子,别哭!考进八非学宫,叫他们开开眼!”
禹笑笑抹去眼泪,使劲儿点头,申田田问道:“宫子难身边的男孩儿是谁?”
“他前妻的儿子,”禹封城神不守舍,“喏,叫什么来着?”
“宫奇!”禹笑笑接道。
“听清楚了,”申田田拎过简真的耳朵,不顾大个儿嗷嗷惨叫,“考不考得上没关系,反正不许输给那个宫奇。”
排了足足半天,终于轮到方飞,负责报名的是一个男道者,留了两撇小胡子,头也不抬地说:“考试费一点七粒金!只收现金,不划账!”
方飞傻了眼,他浑身上下一个子儿也没有,悻悻的正要退下,忽听简怀鲁说:“我来!”掏出一根金色圆管,倒出一滴紫莹莹的液体,落地变成固态的圆珠,跟着又倒出七滴更小的珠子。这种紫液金是道者的货币,既是液体,也是固体,可软可硬,能够无限分割。
“简伯伯!”方飞心里感动,“我……”
“小意思,”简怀鲁咧嘴一笑,“这点钱我还出得起。”
“浪费!”简真一边咕哝。
“要说浪费,你已经浪费三次了。”申田田竖起三个指头。
“我……”大个儿矮了一头,“我可是你儿子。”
“知道就好!爸妈办事,儿子闭嘴!”
小胡子拿出一张粉色大纸甩给方飞:“按表格填。”
“用笔吗?”方飞从笔套里抽出“星拂”。
“废话……”小胡子没好气扫了他一眼,忽然像是被雷电劈中,盯着男孩手里的毛笔看了又看,忽然发出一声惊呼,“星拂!啊哟,他的笔是星拂。”
所有的目光都转过来,聚集在方飞的符笔上。
“不可能吧?真是星拂吗……肯定是赝品……要是赝品,也太逼真了……木神勾芒的笔?不是失踪了十多万年了吗……天啦,星拂选了个度者?我是不是在做梦……”
议论的声浪起伏涌动,整个湖边嘈杂一片。方飞耳根发烫,埋头填完表格,一抬眼,发现小胡子热切地望着他,笑眯眯把手一抬:“举起双手,我要检查你的年龄!”
方飞高举双手,小胡子符笔扫过,红光荡漾,他的骨骼肌肉全都透明如水。
“骨龄十三岁八个月零九天,血龄十三岁九个月零八天,魂龄十三岁七个月二十七天。”小胡子拉过表格,拈起一方印章咚地戳下,“合格!”
白光闪过,报名表消失了,大印挪开,下面躺了一块纯青色的铭牌。
“巳辰楼三十六号,”小胡子递过铭牌,“你的房号符,也是考号和车票,凭它乘坐冲霄车。记住,除了符笔和飞行道器,不许携带任何道器。”
方飞接过名号,忽听附近传来骚动,掉头望去,一个女孩轻快地走上前来,冰蓝色的头发格外惹眼,所有人都盯着她,许多孩子眼里流露出敬畏。
“大家看她干吗?”简真纳闷说道。
“什么?”禹笑笑回过头一脸诧异,“你连她都不认识?”
大个儿胖脸涨红,噘着嘴咕哝:“我该认识她吗?”
“当然,”禹笑笑不假思索,“她是这一届最出色的女道者,青榜天元的大热门。哼!你来参加考试,居然不知道苍龙天素?”
“我家又没有通灵镜,”简真哼哼两声,“这个天家老出怪人。”
“少废话,”申田田推他一把,“该你了!”
方飞好奇地打量天素,见她走到桌前,取过表格,随手抽出符笔。
“云扫!”人群中爆发出一片低呼。
少女的笔管流动绚烂的朝霞,笔斗是悦目的淡金色,笔头雪白无暇,微微发出冷光。
“有意思,”简怀鲁吐了一口烟气,“星拂和云扫居然同时出现。”
“那支笔跟星拂有什么关系?”方飞忍不住轻声问禹笑笑。
“云扫笔是火神朱明的遗物,星拂属于木神勾芒,古时候他们是夫妻,经常一起并肩战斗,有一句话叫做‘星云合璧,天下无敌’,”禹笑笑呼出一口气,“可是自从星拂笔失踪,两支笔十多万年也没有同时出现过。”
禹封城看了看星拂,又瞧了瞧云扫,沉吟说:“原来传说都是真的。”
“那可不是传说,”简怀鲁轻轻摇头,“那是活生生的历史。”
三个考生同乘一辆冲霄车,简怀鲁夫妇和禹封城送到车前。申田田望着儿子眉眼发红,哽咽说:“小真,你可一定要争气……”
“知道了!”大个儿随口敷衍,逃命似的钻进车门。
车里气氛沉重。孩子们要么神情紧张,要么无精打采,简真抿嘴瞪眼,呆柯柯像根木头;禹笑笑也是两眼朝天,脸色苍白如纸。
忽然一阵骚动,方飞扭头看去,天素进了车门,大踏步走过通道,停在方飞身边。
女孩举目一望,只有方飞左侧还有空位,稍一迟疑,转身坐下。
“你好!”方飞小声招呼。天素冷冷瞥他一眼,目光落到他的笔袋上:“你的笔真是星拂?”
“对呀,”方飞看向天素的笔袋,“你的笔……”
“跟你没关系。”天素转过脸去,挺腰直背,两眼凝视前方。方飞碰了个钉子,窘得面红耳赤。
冲霄车冉冉起飞,没过多久,降落在浑天城的表面。
走出舱门,方飞放眼一望,只觉心怀开朗,四面的房舍巍峨壮观,三三两两地坐落在园林池沼之间。大道笔直宽阔,数不清的人员来来往往,既有朝气蓬勃的考生,也有老成持重的考官和勤务。
天色有些晦暗,方飞抬眼一瞧,惊讶地发现积明湖横在天上,如同一面镜子,映照出浑天城的庞然巨影,湖畔的人物车辆就像聚散的流沙,渺小细微得不可思议。
“我看见了,”简真挤过来,歪眉斜眼地说,“你想跟那个天素搭讪!”
“搭什么讪?”方飞面红耳赤,“我只是打个招呼!”
“呦呦呦!”简真的口气跟他妈一个样,“你红什么脸呀?脸红就是心虚的表现……”
“简真你少说两句,”禹笑笑替方飞解围,“时候不早,快去宿舍报到。”取出房号符丢向天上,符牌变成一条小小的青龙,摇头摆尾地向前飞去,女孩向两人招了招手,跟在青龙后面一溜小跑。
“丁丑楼八十七号。”大个儿丢出符牌,变成一只玄武,黑蛇拍打翅膀,拖着龟壳前进。
方飞也抛出符牌,腾空变成青龙,方飞紧随其后,赶到一栋白色小楼,楼房上圆下方,考生踩着墙壁上下出入。
“你是个裸虫?”守门的勤务看过符牌,瞅着方飞满脸嫌恶,勤务年纪不小,脸颊瘦长,一把山羊胡须已经花白。
方飞只觉一股火焰直冲脸颊,鼓足勇气说道:“我是度者。”
“什么度者?裸虫就是裸虫。”勤务冷笑一声,把符牌塞给方飞,一副公事公办的样子,“我叫温雄,巳辰楼的管理员。有事记得找我,喏,下一个……”丢下方飞,转向他人。
方飞强忍怒火,低头走进宿舍,找到三十六号房,但见房门紧闭,推了两下,纹丝不动。
“得用房号符,”一个轻佻的声音传来,“插进门锁的插口!”
方飞应声掉头,发现身后的房门不知何时打开,门前站了一个黑衣少年,脸色苍白,五官突兀,头发根根向上,充满凶险意味。他饶有兴趣地打量方飞,如同一头窥伺羚羊的黑豹。
“谢谢,”方飞跟他目光一碰,心中莫名沉重,他转身察看房门,果然发现一道细缝,插入符牌,尺寸正好,忽听咔嚓一声,房门向内弹开。
房间不大不小,陈设十分简单,除了床铺、书桌,还有一个狭小的卫生间……男孩瞧了片刻,忽觉背脊发冷,一回头,黑衣少年并未离开,笑吟吟靠着门框。
“你……”方飞被他瞅得浑身发毛,“你有什么事?
“你是度者?”
“对!”方飞对这个话题不胜其烦,抓住门扇想要关上。
“急什么?”少年抵住门说,“我在三十五号,大家算是邻居!”
“好吧,”方飞无奈说道,“我叫方飞!你呢?”
“白虎巫昂!”少年扬起下巴,傲慢地伸出右手。
方飞很不喜欢对方的眼神,不明不白,隐藏的东西让人厌恶,可是究竟藏了什么,他又说不上来。他打心眼里不愿结交巫昂,可是出于礼貌,慢吞吞伸出右手。
巫昂一把攥住,热情地抖动。方飞满心别扭,但觉对方的手冰冷出奇,手心涌来一股**,像是微弱的电流钻进他的身体。
方飞心觉不妙,试图抽回右手,不料巫昂五指紧握,完全没有放松的意思。方飞心里有气,抬眼望去,忽见巫昂的脸庞扭曲起来,狠狠盯着自己,眼里充满怨毒。
“你干吗?”方飞锐声高叫。
巫昂愣了一下,注视方飞片刻,慢慢放手笑道:“没什么,待会儿见。”倒退两步,转身一跳,大踏步走回房间,似有满腔怒气,砰的一声把门摔上。
这人鬼头鬼脑,方飞莫名其妙。他关上房门,倒在床上,出了一会儿神,想起来此的目的,心里又是一阵翻腾。他对道术所知无几,根本不可能通过考试,报名来到这儿,简直就是胡闹。
“我在干吗?”方飞抱住脑袋蜷成一团,脑袋里无数念头横冲直撞,从父母到燕眉,从红尘到紫微,从过去到现在……男孩心生绝望,不由**起来。
忽听有人敲门,他如梦方醒,打起精神,开门一看,简真站在门外,两手揣在兜里,脸上挂满不耐。
“是你?”方飞松一口气。
“不是我还有谁?”简真挤进门来。
“我还以为又是那个巫昂……”方飞悻悻说道。
“巫昂?”简真脸色惨变,“他在哪儿?”
“三十五号房!”
大个儿脸色发白,回头看向对门:“他的头发是不是像个刺猬。”
“你认识他?”方飞不胜惊讶。
“他跟我一样落榜了两次,”大个儿压低嗓音,“巫昂最爱使坏,他考不过也不让别人好过。去年玄武人裴言是青榜天元的热门,遭了他的暗算,没有通过考试。”
“没人管吗?”方飞心里有气。
“谁敢管?他爸是巫史,斗廷九大星官的阴暗星,执掌白虎厅,谁也惹不起……”简真瞟了方飞一眼,“当然啰,你不用担心巫昂,反正你也考不过。”
“是啊!”方飞垂头丧气。
“走吧,”简真拍了拍他的脑袋,“笑笑在楼下等你。”
“干吗?”
“吃饭!”
见了禹笑笑,简真先把巫昂的事说了一遍。禹笑笑听完大皱眉头,方飞忙说:“别担心,他不会招惹我,反正我也考不过。”
“我没担心你。”禹笑笑叹一口气,“我担心天素。”
“天素?”方飞想到天青色头发女孩。
“她是苍龙人,又是天元热门,”禹笑笑皱起眉头,“巫昂不会放过她的。”
就餐在道祖厅,白玉石的柱子,天青石的宝顶,阔大无边的厅堂轻而易举地容纳十万名考生。迷人的芬芳充盈四周,数不清的花妖推着餐车飘来飘去,菜肴雨点似的落到各人面前,既丰盛又可口。
“八非天试唯一的好处就是吃饭……”简真嘴里塞满了食物,对着方飞呜呜直叫,“想吃多少吃多少……呜,再来两份儿烤肉……”远处的花妖一扬手,灵光裹着盘子飞到大个儿面前,盘子里香喷喷的烤肉还在滋滋冒油。
“花妖还有男的?”方飞惊讶地发现几个男花妖混在人群,相貌俊美,笑容迷人,举止跟女花妖一样温柔得体。
“花妖是无形妖,没有雌雄之分,”禹笑笑随口解释,“它们变成人形只是为了适应环境,变男变女随它们高兴。”
“孩子们,”高处传来一声问候,滚雷似的传遍大厅,“欢迎来到道祖厅。远古时代,道祖和四神也曾在这儿用餐……”
方飞抬头望去,一张巨大的人脸出现在屋顶,脸上光光溜溜,花白的头发梳得一丝不乱。
“我是八非学宫的宫主乐当时。今天我长话短说,除了考试以外,天试院严禁飞行、变身和斗殴。考试从明天开始,第一天考‘炼气’,地点玄冥山房;第二天考‘定式’,地点勾芒禁室;第三天考‘羽化’,地点朱明火宅;第四天考天问,地点蓐收金苑。四科考完,前三百名进入黄榜,接受最后的天选。
“顺道提一句,徇私舞弊没有用。‘天试院’将严密封锁,没有斗廷的特许,任何东西也不能进出。从古至今,天试的作弊法儿不下十万种,成功的一个也没有。那些小花招顶好别用,一旦失败,将永久禁试……呵,我就说这么多,补充一句,没有伟大的皇师利,谁也不能安安稳稳地坐下来考试。让我们向他致敬,嗐,白王无上!”
乐当时举手放在额头,不少考生跟着起身,乱哄哄叫嚷:“白王无上!”
方飞端坐不动,禹笑笑无动于衷,简真认认真真地埋头吃饭,乐当时的话他都当做了耳边风。。
用完晚餐,天已经黑了,走出道祖厅,星光洒落下来……不对,方飞猛可抬头,头顶湖水还在,“星光”出自湖里的水族,大鲸小虾,巨蟹蛟龙,踊跃跳出水面,发出迷人荧光,闪闪烁烁,来来去去,照得湖水一片通明。
“太美了!”禹笑笑也是第一次看见这样的景象。
“没什么大不了,”简真揉着肚皮打着嗝儿,“我都看过三次了。”
“这是最后一次,”禹笑笑白他一眼,“你要好好欣赏!”
“什么?”简真气急败坏,“你诅咒我?”
禹笑笑正要回应,忽见前面闪出几条人影,为首的人嗓门老大:“你们三个,给我站住!”
说话的是一个高个儿男生,长发用金环扎成马尾,白色衣裤简洁考究,上面绣着金色的虎纹,身后跟着四五个男孩,也是一身干练的白衣。
“白虎人,”禹笑笑抽出符笔,“你们要干吗?”
“我是白虎司守拙,”高个儿男生扬起国字形的脸膛,“你们三个,刚才为什么不向白王致敬?”
没人应声,司守拙上前一步,用手指着简真的脑门:“死胖子,问你呢?”
“我?”大个儿委屈地摸了摸鼻子,“我很胖吗?”
“少废话!”司守拙不耐烦地挥手,“为什么不致敬?”
“我妈说了,我要敢说‘白王无上’,她就把我丢到无情海去。”
司守拙阴沉地扫他一眼,转向方飞:“你呢?为什么不向白王致敬?”
“白王是谁?”方飞冷冷回答。对面传来一串咆哮,司守拙两眼出火,恨不得把他活活烧死。
“它是猫还是狗?”方飞还没问完,司守拙已经拔出符笔。
“雷枪电斧!”禹笑笑先下手为强,轰出一道凄厉的电光。司守拙笔尖一挑,电光弹开,哧地射中地面。
禹笑笑占了先机,向前进逼,口中吟诵咒语,符笔横挑竖刺,笔尖像是扭动的毒蛇,吐出一道道明亮的闪电。
司守拙面皮绷紧,嘴唇嚅动,笔尖连绵发出白光,白光里涌出许多细长的银丝,袅袅绕绕,无限延伸,把近身的电流导向四面八方。
“一起上!”有人大声叫喊,白虎考生呼啦散开,符笔对准三人。
简真一脸惊恐,手里的毛笔簌簌发抖;方飞也把星拂握在手心,可他学的符法都是日常所需,没有一道可以用来攻击敌人,总不能用“梳头符”给对手理一理头发,更不能写一道“吃吃喝喝符”把敌... -->>
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