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阳光正盛的中午，吃过饭的人都昏昏欲睡。丫鬟婆子们站在自己岗位上，也都眯着眼儿精神不起来。
七十六岁的黄氏包帕缠住满头白发背到头顶，挽了一个九云发髻。躺在一个清漆雕花小叶紫檀三面围子的胡床上，微合双目打盹。这张胡床老太太用了十几年，是儿子任开封府判官，官家赵光义在潜邸任开封府尹时赏给的。搬家时有几处磕碰，窦偁立即找来匠人仔细修好。若是破损了再传到官家耳中，可是大大的不敬了。
胡木床下踏板上放置缠枝团围锦绣芙蓉的缎面软垫，窦青铜正坐软垫上轻轻为祖母捶腿。地中间双鹤顶香碗的青铜香炉，还袅袅飘着香烟。
胡木床两侧各站着一个丫鬟，一个是听云，一个听竹。
十六岁听云是老太太最喜爱的。听云不算倾国倾城的美人，眼睛却美到了极致，眸子如点墨漂在一汪秋水之中。还有，听云已长开了腰身，腰儿盈盈一握、胸脯鼓鼓，是好生养的身材。前几日老太太偷偷问过听云，问她是否愿意给窦青铜做通房大丫头。
听云红着脸嘟囔道：“听……听……老太太的。”一旁听竹也听到了，暗自埋怨老太太偏心。长相两人一样算得美人，而自己还有葱白般一双玉手。谁见到不喜欢呢？
其实老太太对听云、听竹都是喜爱的，听云更憨厚、真挚，听竹更爱抢个尖、出风头。相比之下，听云更符合老太太的标准。
既然老太太点明了，听云自然心思偏向窦青铜。她见窦青铜鬓角沁出细密汗珠，不由心疼起来，轻轻扇起云纱团扇。像是为老太太扇风，实则主要扇给窦青铜。
另一侧听竹看得明白，赌气也拿起团扇为窦青铜扇风。她这是在嫉妒听云，欲争通房之位。听云心中虽有些担心，却很信任老太太。老太太绝不是今天一样、明天二样的人，若不是考虑成熟绝不会对自己说。
稍稍风有些凉了，窦青铜睁开眼。听竹随即将一双如葱玉手，摆出一个双丝扣。听竹又反转手腕，亮手背给窦青铜，更显得洁白如玉，娇嫩无双。
窦青铜回头，见听云停了团扇，眼观鼻、鼻观口、口问心，一副与世无争的佛像。窦青铜觉得气氛不对，两人难道是在斗气么？
此时老太太也张开眼，不用问，老太太扫一眼就知道发生了什么。当年老太太就是丫鬟一枚，最后争得通房大丫头地位生下窦偁。再后来母凭子贵。老太太也是温柔乡里拼杀过来的，哪有她看不懂的？
“祖母，您醒了。慢点……再慢点。”听云与听竹缓缓扶起老太太，窦青铜还是在一旁嘱咐着，生怕起急了祖母头疼。
老太太做端正身子，听竹抢在听云前面，将新棉靠枕为老太太垫上后背。听云看听竹一眼，默默站在一旁，并无不悦之色。
老太太坐稳了身子，慈爱说道：“青铜。你孝顺祖母是好的，不过俗话说好男儿志在四方，还有一句叫读万卷书不如行万里路。祖母真想让你出去多结交，多往来，多些阅历。以后不至于大事来临惊慌失措，打得定自己的主意。祖母才能放心撒手而去。”
窦青铜坐直身子双手肘支向外侧按住膝盖，一副成熟姿态，道：“呵呵。祖母。孙儿已经大了，很多事已经能够得心应手去做得。至于外界交往，也是搬来金陵才少了。在汴京时，十几个狐朋狗友的往来，祖母您不也是告诫孙儿‘昔孟母择邻处’么？更何况交友？如今爹爹病重，祖母年迈，孙儿怎忍心出门求学、交友？”
老太太看着孙儿心疼道：“不管怎么说，你荒废了学业也是不成啊。公孙先生病了半年，就不要再等下去了，去金陵城里另找一位有名的先生。无论多少束脩，咱家都出得起，只要最好的先生。你的前途要紧。”
“不瞒祖母。亲眼见爹爹一生官场奔波劳苦、如履薄冰，孙儿只想做一个自由自在的商人。也许商人地位太低，无人瞧得起。不过舒心的日子只有自己受用，何必在意别人眼光？公孙先生教授孙儿十年，他可是文武全才的，为何不求取功名呢？无非是求个无官一身轻的逍遥罢了。如今孙儿也学得一身文武，虽不及公孙先生高才。却也能在同龄人中不落下方。祖母所说的前途，孙儿一直未用心。望祖母原宥。”窦青铜低头向祖母领罪。
老太太长叹一声，竟不知如何劝孙子改变想法。她何尝不知道，官途宦海如同独木桥，世间读书人无不争先恐后挤上去。过去的毕竟是少数，没过去和掉进河里的是多数。
有多少士子穷尽一生，皓首穷经依然是个穷秀才。手无缚鸡之力，家无隔夜之米。到头来落得个‘百无一用是书生’，穷困潦倒而死。
不过老太太还是为孙子的前途忧心忡忡，不能等着坐吃山空吧。