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银票换做铜钱,妥善运回转塘,这庄主府当初设计的密室,此刻也能派上用场了。”
“刘四,待过得几日,你持我的书信拜访吴少侍,我已向吴少侍举荐由你来负责民工的招聘选拔。织造司、杭州府、钱塘县、仁和县都会下公文布告,请刘兄弟提醒督促,争取在二月之前招募两千民工。”
“其余各位兄弟,在不影响转塘工坊开工的前提下,比照上次工程的分工,各自制订二浦官坊详细的工程计划,并组织民工先建些简易木房、家具居住使用,待寿光自京返回后再作计较。”
“匠首放心,我等定当效力!”众人纷纷应承。在转塘庄园庄主府,王寿光的身份是王匠首,而非王主事。众人住的是沈家的庄园,领的是沈家月钱,做的是沈家的营生,当然一切以沈家利益为重。这次官家的差事,沈家当然会配合照办,但如何配合,还需要由王寿光见到沈括后才能得到确定的章程,在此之前,大伙儿经营好转塘,做好开工前的准备工作即可。
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开完转塘庄团的新年首会,王寿光便辞别众人,带着王可儿和两个没有回家过年的学徒工乘船来到了杭州城。
杭州城水清巷沈家旧宅,府门口照壁已被推倒、清理干净,各种砖石、材料堆放在空地上。大约四十个工匠在一帮衙役的喝斥下,手忙脚乱地工作,似是没有组织章法。王寿光皱了皱眉头,没有多看,这个年代,匠人的地位很低,排在士、农之后,虽名义上比商人的地位高些,但大周近几十年日渐繁华,国力昌盛,商人的地位逐渐提高,已经没有人把匠户的位置放得比商户更高。事实上,有许多匠户主动经营商贾之道,并改变了自己的出身,成为员外老爷。没有对比,就没有伤害,这些工匠的待遇和转塘的工匠相比,真是天差地别,但王寿光个人力量薄弱,根本没有力量改变这一现状。
王寿光进入正堂,见到了穿着一身一品诰命夫人常服的沈老太君,连忙领着可儿跪下磕头,给沈老太君拜年。沈老太君赏了可儿一两银子压岁钱,询问起可儿近况来。王寿光这两年跟着沈氏兄弟干活,他的女儿也和沈蓉、沈蕙等孙女关系亲密,听说王可儿来了,沈披、沈括留在老宅的子女们都跑了过来,围着她吱吱喳喳说个不停。王可儿小脸涨得通红,不知道先回答哪句,待王寿光给各位小郎君、小娘子发了压岁钱后,王可儿便被沈蕙拉着去后院玩了。
王寿光向沈老太君禀明朝廷的任命实在匪夷所思,他准备去见沈括问清楚应对的方法。沈老太君感到一丝欣慰,昨天听闻官家对王寿光的任命,她也曾有过一些担心,虽然沈括书信中多次肯定了王寿光的为人,而且她见过王寿光两次,感觉此人诚实可靠,但毕竟内侍省背后的靠山可是官家,她沈家对王寿光的恩情再重,也不敢有与官家争夺此人的心思。如今,王寿光有了七品员外郎的官身,首先想到的就是向沈括请教对策,这表明他铁了心要跟着沈括,留在沈家这条大船上了。虽然对沈家而言,多一个匠人的投靠没有什么,如果有心,沈家一年以内就可以培养无数匠人,但一个忠诚的人,不管是不是匠人,其价值都非常巨大。欣慰之余,沈老太君便赏了王可儿一件祖传的美玉,王寿光替女儿接下,没有一丝矜持和推托,放足了沈府晚辈亲信的身段。
未正三刻,王寿光辞别沈家,花了五两银子包了一艘快船,沿着水路向京城出发,经八日抵达徐州,因大河结凌,船不可行,便辞别船家,包了一辆轻便马车,花了五日,在正月十四酉初时分抵达东京开封府。
此时,开封城内张灯结彩,处处鱼龙翩舞,彩花盛开,正是一年最喧闹喜庆之时。王可儿睁着大眼睛好奇地四处张望着,连王寿光的脚步也变得轻快起来。