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几步走上前去，在藤椅旁单膝跪地，扶着老人的手放在自己的脸上。
“娘，你...”
“时间不多啦。”
老人微笑着，拇指轻动，抹了抹吴茂源已经开始湿润的眼角。
随即长长舒了一口气，目光重新看向那片已经生机惨淡的菜地，轻声说道：
“你爹，他来接我了。”
“娘！”
“呵呵...”
老人嗓音沙哑地笑了两声，大抵已经释怀，身体微微后仰靠在椅背上，目光逐渐上移，越过围墙看向远处那片明朗的晴空。
盛日的阳光穿透干枯的藤架，斑斑点点落在她的身上。
盛夏的微风掠过屋檐，晃动着竹架上干枯的藤蔓，吹来一阵清爽微凉。
老人开始缓缓说起往事。
“你爹当年走的时候，说都已经逃了这么长的时间了，已经逃了大几百里，一直都是他在前面给咱娘俩开路，如今他却逃不动了，但也不想就这么闲着，睡着，就先去下边探一探路，也好等我以后七老八十活不动了的时候，他能过来接我，风风光光地跟他一起去那边过好日子...”
“再等你以后七老八十活不动了，也能跟着一起过上好日子。”
说到这里，老人便忍不住地笑了几声。
“你爹他呀，走得早，啥也不懂，怎么七老八十就活不动了？我儿可厉害，有出息，就算以后七老八十了，身体肯定也好着呐，根本用不着他，自己就能过上好日子！”
“娘...”
吴茂源嗓音颤抖着，又唤她一声。
可老人就像听不见似得，面上的皱纹垂了下来，眼角也跟着垂了下来，只是自顾自地絮絮叨叨着：
“只是啊，我当时就想跟他说，你都已经累了一辈子了，又怎好下去之后还孤零零地一个人...我多想陪他一起下去，可当时一看见我儿哭得满脸是泪，我又狠不下心来把他自己丢在上面，就又想着，等我儿长大了，成家立业了，再去下面找他...”
“再后来啊，日子越过越好了，我儿买房了，这么大的一栋小洋楼，还带院的，年轻的时候哪敢想呦，还娶媳妇了，跟他一样，是在局里当警员的，结婚那会儿，新媳妇就已经怀上了！”
“当时瞧见我儿领着媳妇给我磕头叫娘的时候，我那个开心呀，可心里却又忽然觉得，你说...这儿子儿媳妇都是当警员的，工作忙，等以后孩子生下来后，哪有空能照顾孩子呀，我就再多活几年，帮他俩看看孩子，等这孩子再长大了，就去下面陪你爹一起...过日子。”
老人突然哭了，晃着另一只手，哆哆嗦嗦地道：
“可谁曾想，日子过得好好地，吃也吃得饱，喝也喝得好，却没等到孙子长大成人，这人，就忽然没了，媳妇也死了，就剩我们孤儿寡母两个人，偏偏我那傻儿子还死活都不肯续弦再娶一个，到头来，还跟他当年走了的时候一模一样，一模一样啊！”
“这么多年，什么也没变，我就把他一个人丢在下面，我，我...”
眼见老人情绪越发激动，吴茂源也开始有些慌神了，忙地到她跟前抓住双手，生怕老人做出什么过激举动。
“娘，娘！”
“我就把他一个人丢在下面，我就把他一个人丢在下面...”
老人口中不断重复着，神色间越发的悲苦，止不住地掉下泪来。
到最后，更是难掩懊恼悲哀，弯下身来痛哭不已。
“娘...”
吴茂源无暇后悔这么些年以来的坚持己见，慢慢起身将老人拥在怀里，红着眼眶轻声唤她。
大抵是终于听到了儿子的声音，老人的情绪慢慢开始平静下来，缓缓呼出一口浊气之后，良久，突然嗓音沙哑地，平静着，发出最后的疑问：
“儿啊，你说，到底哪儿才是地狱呀...”
吴茂源被问住了，嘴唇颤抖着，一个字也说不出来。
或许老人也没想过儿子能够给出答案。
她微微仰头望向远处，浑浊的眼睛里面已经越发暗淡无光。
老人自求去路。
于是一阵风吹来，缠绕在竹架上的葡萄枯藤与枯叶，终于承受不住了，簌簌而落。
老人气息逐渐地微弱，直到了无声息。
吴茂源松开手臂，缓缓起身站在一旁，怔怔出神地看着她，看着她慢慢咽下了最后一口气。
到底哪儿才是地狱？
是这儿吗？
或许吧。
人间总是悲苦的，人生也是，所谓世人，不就是这样？
“魂兮...归来，去君之恒干，何为四方些，舍君之乐处，而离彼不祥些...”
“魂兮，归来，东方不可?托些...”
“魂兮归来，南方不可以止些...”
...
处理好了所有后续的事情，已经是凌晨。
姜麟暂时留在了北城东域，毕竟神武局已经没了，就需要一个能够镇守一方平安的人在，尽管以他现在的情况而言，似乎并不是那么合适，但已经没有其他人选，就只能这么简单地凑合一下。
然后老周就带上被他打晕的刘广，连夜驱车返回南域。
这家伙身上的问题不是很大，只需要暂时给他一个活下去的理由就行了，比如报仇，可这也意味着刘广的心态将会出现极大的改变，也将不再适合继续担任一局之长，所以哪怕日后东域神武局能够顺利重建，那儿也已经不会再是属于他的地盘。
并且比起警员，可能除灵师、猎人，或者更大胆一些的老师的身份，才更适合以后的他。
但具体应该怎么安排，还得看过情况再说。
早上八点多些，车辆驶入南域神武局。
因为还在全体休班的缘故，所以神武局里除了一位正在值班的警员之外，就只姜夔一人正在操劳灾后重建的问题，这涉及到大大小小很多方面，大一些的比如土地恢复，米面食粮，小一些的则如道路清扫，城市绿化。
但要说到绿化问题，这里面就有一个非常突兀的存在。
城东王八山。
更准确地说，是王八山顶。
以寒光寺为中心，周围百尺之内，绿意如旧，看起来就好像是在之前那场恶灵肆虐的灾难当中，有谁特意将寒光寺极其周围从中摘除出来，使之免于受难。
是那神剑保佑？
又或是像那些大胖和尚口中说的，这是佛祖保佑？
姜夔更倾向于是前者，而非后者。
毕竟在他个人而言，虽然很早之前就曾听人讲过“释道从来是一家，两般模样理无差”的说法，但他仍不喜欢那些虚伪作态的家伙，都是嘴上说得好听罢了，口灿莲花而已，根本没有落在实际上。
比如北城南域现有的地方县志当中，就只记载了寒光寺当年神剑落下之时曾经顺手斩妖除魔，除此之外，便再也没有什么正面的东西，反而是当年负责编纂地方县志的那人，在里面写了不少寒光寺将逃亡之人拒之门外的“伟大壮举”。
或许编撰之人就是当年那些被拒者的其中之一？
想到这里，姜夔便笑了一下。
但很快就又忍不住苦闷起来，深深地叹了口气。
办公室门突然被人推开了，老周一脸疲倦地走了进来，随手将被他拖在地上的刘广丢在地上，走到沙发上坐下，轻车熟路地烧水沏茶。
姜夔瞥了一眼地上的刘广。
从脖颈后面一直到腰背处那大片深可见骨的伤势，让他本就不好的心情更加沉重了许多。
“那个伤...”
“我一时没注意到，他就自己把寄生在他体内的荆棘种子连皮带肉地一起拔下来了。”
老周的语气相当平静，似乎就只是在说一件微不足道的小事。
随即问道：
“话说吴茂源那边怎么样了，我看那家伙的状态好像有问题，前天晚上帮我一起贴封条的时候就是，昨天从东域离开的时候也是。”
“不太好。”
姜夔叹了口气。
“他娘死了，而且还是自求死路。”
老周刚把水壶放在底座上，闻言动作一滞，然后哦了一声，打开开关。
电热水壶立刻传出一阵嗡嗡声。
随后又过片刻，老周才道：
“吴茂源那家伙什么都好，有天赋，有韧性，而且看面相也知道是个好人，但他性格问题太大了，猜疑心重，又固执己见不听人劝，一年前害得那支以他为首的小队险些全军覆灭，前几天又眼睁睁看着叶知秋和赵媛被接去鬼城却无能为力，现在更好，害得老娘自求死路...”
老周叹了口气，仰面靠在沙发背上，望着天花板出神片刻，缓缓说道：
“那家伙，该不会已经疯了吧？”
“不知道，但我觉得应该不会。”
姜夔放下手里的文件，转头看向窗外。
“最多...也就变成个烂人，吧？”